Thiago Sales é o jogador com mais tempo de casa no atual elenco do Caxias. O zagueiro chegou em 2018 e vai disputar a Série D com a camisa grená pela quarta vez. Portanto, experiência na competição o zagueiro de 34 anos tem de sobra. Inclusive para herdar a faixa de capitão que era de Juliano.
Neste ano, contudo, será a primeira oportunidade em que o Caxias mexe bastante no seu elenco em relação ao Campeonato Gaúcho — inclusive o treinador. Desta forma, será necessária uma maneira diferente de trabalho para adaptação dos jogadores.
— Trabalhamos muito para, na primeira rodada, fazer uma grande partida e estar em um nível de excelência, mas sabemos que no futebol não funciona assim. Ainda mais quando você troca muitas peças na equipe. Tem a questão do entrosamento e a questão de entender a competição. Mas acredito que vamos começar bem — disse o zagueiro.
Em 2018, na primeira vez que Sales disputou a Série D pelo Caxias, o clube parou nas quartas de final, quando perdeu o acesso para o Treze-PB. O zagueiro participou de apenas quatro partidas, pois teve uma lesão no joelho diante do Nova Iguaçu-RJ, ainda na primeira fase. Já em 2019, quando foi titular do início ao fim, o Grená foi derrotado pelo Manaus, também nas quartas de final. No último ano, sem poder participar da partida decisiva, pois estava suspenso, Sales viu o Caxias ser eliminado nos pênaltis para o Mirassol. Neste ano, ele espera uma história diferente.
— A gente sabe que, em algumas situações, o time pode perder para ele mesmo, mas agora não, pois o campeonato não começou. Estamos de olho nos nossos adversários, jogo a jogo. Primeiro o Juventus, depois o Rio Branco, e assim por diante — comenta Sales.
Novo técnico, novos métodos
Rafael Jaques assumiu o comando do Caxias há três semanas, após o encerramento do Gauchão. Embora tenha o mesmo nome, suas ideias de jogo tem algumas diferenças em relação a Rafael Lacerda, comandante anterior. No que se refere ao comportamento defensivo, seja para marcar ou para armar o jogo, Thiago Sales prefere manter segredo até a estreia.
— Ele tem feito ajustes da filosofia de trabalho dele. Não vale eu falar aqui, pois pode ser um jeito do Juventus marcar a gente e anular as nossas jogadas. Mas é diferente do Lacerda. Cada um têm a sua e temos que acreditar no que vem dando certo — explicou.
