O Caxias deixou a zona de classificação para a segunda fase da Série D do Campeonato Brasileiro. Com somente uma rodada pela frente para buscar a classificação, o time grená precisa vencer o São Caetano e torcer por resultados paralelos para avançar. Essa situação de dificuldade pode ser explicada pela campanha nos últimos dez jogos na competição. A equipe do técnico Rafael Lacerda conseguiu somente uma vitória após os três triunfos seguidos na largada da competição.
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— Pois é, uma vitória nos últimos dez jogos, não era o que a gente planejava. Deixamos escapar pontos em alguns jogos, vitórias que pareciam estar encaminhadas e não se concretizaram. Talvez, faltou um pouco de concentração e confiança, em alguns momentos, mas faz parte do futebol. Sabíamos desde o começo que seria uma competição muito equilibrada. Ainda temos a possibilidade de classificar. Ainda não depende só da gente, mas vai dar tudo certo — afirmou o experiente zagueiro Thiago Sales.
No sábado (28), às 15h, o Caxias precisa vencer o São Caetano no Estádio Centenário. No entanto, só isso não é o suficiente para conseguir a classificação. O time grená torce por outros resultados na rodada final como as vitórias de Novorizontino e Tubarão contra Joinville e São Luiz, respectivamente. Uma situação complicada, porque não depende somente do Caxias.
—A gente sabe que temos que fazer nossa parte. Temos que ter foco total no nosso jogo e assim que acabar com a nossa vitória, se Deus quiser, a gente procura saber o que aconteceu nos outros jogos. Não adianta entrar em campo pensando no jogo de São Paulo, de Ijuí ou Marcílio e esquecer o nosso. Vamos treinar pra enfrentar o São Caetano e vencer — avaliou Thiago Sales, que comentou a cobrança interna:
— Não acho que seja falta de entrega ou dedicação, porque esse grupo já provou o que pode fazer. Infelizmente as coisas não estão acontecendo, mas não é falta de vontade. A cobrança é mais na parte técnica. Temos que aproveitar mais as chances e não vacilar. Projetamos o jogo com o São Caetano como mais uma final. Temos que vencer de qualquer jeito. Só a vitória interessa.
Questionado sobre se a grande campanha na primeira parte do ano — quando o Caxias foi vice-campeão Gaúcho e teve ótima atuação contra o Grêmio na final —, pode ter escondido alguns erros que atrapalharam na Série D, o jogador entende que não:
— Uma coisa não tem nada a ver com a outra. Desde o primeiro jogo, a gente já sabia que seria uma competição muito difícil. Independente do que aconteceu no primeiro semestre, no Gauchão, são equipes que querem muito, assim como a gente, então seriam jogos difícies. Começamos bem a Série D, mas infelizmente as coisas não andaram depois.
Nas últimas duas edições na Série D, o Caxias chegou aos jogos decisivos do acesso — contra Treze e Manaus — e acabou não conseguindo o objetivo. Nesta temporada, pode ser eliminado na primeira fase. Mesmo assim, Thiago Sales não avalia esse fato como um vexame:
— Não é que seja um vexame, mas é muito ruim ficar de fora da fase final, dos mata-matas, por tudo que a gente sabe que somos capazes. A gente demonstrou no primeiro semestre o quanto nosso time era qualificado, com todas as condições de fazer uma Série D boa. Infelizmente, as coisas não andaram, mas vexame é algo muito forte, porque você acaba desmerecendo outras equipes.
