Os anos 1970 foram de grandes conquistas para o Esportivo. Iniciando com a primeira participação alviazul do Gauchão. Logo na estreia na elite, o time de Bento Gonçalves conquistou o título do interior. O feito foi repetido em 1971.
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Em 1973, começava também um momento de conquistas da Copa Governador do Estado – título que o alviazul levantou também em 1977 e 1980. Em 1978, o título da Taça Rubens Freire Hoffmeister, nome do ex-presidente da Federação Gaúcha de Futebol (FGF) entre os anos de 1970 e 1982.
A década seguiu e o Esportivo seguiu mostrando que era a terceira força do Estado naquele momento. Em 1976, novo título do Interior.
No final da década, um ano que ficou marcado como o melhor até aqui na caminhada do Esportivo. O time sagrou-se vice-campeão estadual, sob o comando do técnico Valdir Espinosa. No grupo, nomes como Raquete, Celso Freitas, Toninho Fronza e um guri que começava a carreira: Renato Portaluppi.
Na fase final, o alviazul só perdeu na pontuação para o Grêmio, mas deixou para traz equipes como Inter, Brasil-Pel e a dupla Ca-Ju.
Momentos históricos
Em 1973, dois jogos contra a dupla Gre-Nal foram marcantes para o Tivo. Primeiro, o Alviazul quebrou a invencibilidade do Inter no Beira-Rio diante de equipes do Interior gaúcho. O placar de 2 a 1 veio com gols de Décio Frozzi, maior artilheiro da história do clube. Contra o Grêmio, em Bento, o Tivo venceu por 5 a 2, acabando com a série invicta de 24 jogos do Tricolor.
Em 30 de maio de 1979 ocorreu uma partida lendária. O Esportivo enfrentou o Grêmio na Montanha num jogo debaixo de muita neve e muito frio. A partida terminou sem gols e foi batizada de “O Jogo da Neve”.
Campeão do Interior por seis vezes, o Esportivo teve altos e baixos em sua trajetória, como ocorre com qualquer clube. Chegou a participar da Série B do Brasileiro entre 1983 e 1989, e da Série C, em 1987, 1988, 2004 e 2007, na sua melhor participação. Na oportunidade, o alviazul foi à terceira fase, mas parou no grupo que tinha Vila Nova-GO, Atlético-GO e Villa Nova-MG.
Em 2004, a inauguração do novo estádio, a Montanha dos Vinhedos, com vitória de 2 a 0 sobre o Pelotas.
Na Copa do Brasil, em 2005, o Esportivo alcançou a segunda fase ao eliminar o Londrina e só parar no Fluminense, após derrotas por 2 a 1, na Montanha dos Vinhedos, e 1 a 0, no Maracanã.
As conquistas
ESTADUAIS
- Vice-campeão Gaúcho: 1979
- Campeão do Interior: 1970, 1971, 1976, 1979, 1982 e 1987
- Campeão gaúcho da 2ª Divisão: 1969, 1999 e 2012
- Vice-campeão gaúcho da 2ª Divisão: 1981 e 2019
- Campeão da Copa FGF: 2004
OUTROS TÍTULOS
Taça Perdigueiro: 1932
Campeonato da Segunda Região: 1936
Campeonato de Aspirantes da 1ª Divisão: 1949
Campeonato de Profissionais da 2ª Divisão - Zona Centro: 1956
Campeonato de Profissionais da 2ª Divisão - Zona Planalto: 1957
Copa Governador do Estado: 1973, 1977 e 1980
Taça Rubens Freire Hoffmeister: 1978
Copa RS: 1982
Copa ACEG (Associação dos Cronistas Esportivos Gaúchos): 1983
Campeonato Gaúcho de Futebol Máster: 2007, 2008, 2009 e 2011
