A imigração italiana na Serra Gaúcha teve o seu centro na sede da Colônia Caxias, e expandiu-se rapidamente em seu entorno. Assim, de 1881 a 1882, imigrantes em sua maioria italianos chegaram à região da Linha 60 e ao Travessão Marquês do Herval, atual área do distrito de Otávio Rocha, em Flores da Cunha.
A estrada que passava por esse travessão, ao longo do tempo, se transformou na mais importante ligação com o centro do país. Ali passaram os imigrantes da região do Travessão Alfredo Chaves, em Nova Pádua e Antônio Prado, que atravessavam o Rio das Antas, no chamado Passo do Simão. No Travessão Marquês do Herval se estabeleceram as famílias Tonet, Balén, Riboli, Bellorini, Ferrigo, Dall Agostino, Miglioranza, Tibolla, Bortolo Sandi, Tieppo, Ceolato, Poloni, Ciotto, Sponga e De Molinér.
Conta-se que Bôrtolo Sandi e sua esposa, Filomena Sandi, trouxeram do Santuário de Santa Susana de Pedavena, na Itália, uma lata de soda com água recolhida naquele local. O casal, depois um longo tempo, verificou que o líquido se apresentava, para surpresa dos dois, em bom aspecto e potável. Lançado em uma pequena fonte, dentro do seu lote rural, nasceria ao seu lado, no ano de 1882, um pequeno capitel de madeira, em homenagem à Santa Susana, sendo esta a primeira construção religiosa erigida dentro da área do atual 3º distrito. A capela atual foi construída em 1929, no interior de Otávio Rocha.
A devoção à Santa foi crescendo, e a água de Santa Susana, segundo a crença da comunidade, servia para amenizar dores, em especial relacionadas a problemas respiratórios, e era remédio para as lutas nos tempos difíceis. A família de Sandi, a cada ano, se responsabilizava pela preparação da festa, com a ajuda da comunidade.
A gruta, localizada sobre a fonte considerada milagrosa, foi construída por Atílio Celli, que na época era residente em Caxias do Sul e sofria de uma série enfermidades. Mais tarde, Atílio foi morar em Curitiba.
Santa Susana foi uma jovem martirizada em Roma, no dia 11 de agosto, por volta do ano de 295. Há em Roma, atualmente, uma igreja dedicada a ela.
Homenagem à Santa Susana
Em 2017, a Festa de Santa Susana será realizada no próximo domingo, com missa no Capitel às 10h e almoço às 12h, no Salão da Capela São Francisco. O cardápio vai contar com salsichão, galeto, churrasco, saladas, pão colonial, vinho e café com biscoito. O investimento é de R$ 38. Para reservas, ingressos e mais informações sobre o evento, entrar em contato pelo telefone (54) 99992-4330.
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