A edição da Festa da Uva de 1950 trouxe uma novidade esportiva: a Grande Corrida Automobilística. A prova integrou a I Copa Festa da Uva e reuniu 30 competidores, vindos de diversas partes do Estado, além de São Paulo e Distrito Federal. Eles percorreram 740 quilômetros, divididos em duas etapas, entre Caxias do Sul e Passo Fundo.
A largada deu-se na Praça Vestibular Abramo Eberle, defronte a BR-116. A chegada até Passo Fundo ocorreu sem grandes contratempos, e os pilotos tiveram um tempo para descanso antes de iniciar a segunda parte da prova.
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Mas foi no percurso de volta que os participantes encontraram mais desafios. Segundo registros do Pioneiro do dia 5 de março de 1950, pelo menos nove veículos tiveram de deixar a competição por problemas no motor, e apenas 11 competidores conseguiram finalizar a corrida.
Um dos momentos de maior apreensão foi registrado na passagem por Farroupilha. Conforme noticiado pelo jornal, o carro número 24 avançou contra a multidão de espectadores e chocou-se contra um poste: "Foi um instante dramático em que todos ficaram em suspense, esperando a catástrofe iminente, que felizmente não ocorreu", divulgou o Pioneiro de 7 de março de 1950.
O vencedor da Grande Corrida Automobilística foi o lendário piloto Julio Andreatta, de Porto Alegre, que finalizou o percurso com tempo total de sete horas, 54 minutos e 43 segundos. Andreata pilotou o Ford de número 50.
O segundo colocado foi o competidor Diogo Elwanger, também da Capital. Ele concluiu a prova em sete horas e 57 minutos.
Corrida de carreteras na Festa da Uva de 1961.
Momento em que o veículo de Julio Andreatta cruza a linha de chegada em Caxias do Sul, vencendo a prova. (Foto: Studio Geremia/ acervo do Arquivo Histórico Municipal João Spadari Adami, divulgação)
Oscar Bay, o melhor colocado de Caxias do Sul
O representante de Caxias que finalizou a prova com melhor tempo foi o lendário Oscar Bay (20/01/1921- 19/09/1996). O competidor, que teve seu nome atrelado à antiga concessionária Bay & Cia Ltda, levou oito horas e quatro minutos para concluir o percurso, chegando em quarto lugar com seu Ford número 30.
Em entrevista ao Pioneiro depois da prova, Oscar comentou que "a corrida foi boa, apesar do péssimo estado das estradas".
Aristides Bertuol: no tempo das carreteras.
O carro de número 16 não chegou ao final da corrida, parando em São Marcos. Na foto, a passagem pela Avenida Itália e, ao fundo, os portões do Parque Cinquentenário.(Foto: acervo do Arquivo Histórico Municipal João Spadari Adami, divulgação)
Oscar Bay concedeu entrevista ao repórter do Jornal Pioneiro na chegada em Passo Fundo. (Foto: Studio Geremia/ acervo do Arquivo Histórico Municipal João Spadari Adami, divulgação)
O trajeto
Para percorrer os 740 quilômetros da prova os competidores passaram por cidades como Vacaria, Lagoa Vermelha, Nova Prata e Farroupilha. Em um dos trechos, os carros eram colocados sobre uma balsa para fazerem a travessia do Rio das Antas.
Os competidores que chegavam na sequência esperavam o retorno da balsa para continuar a corrida. O tempo de travessia foi descontado da prova.
Competidores percorreram 740 quilômetros para concluir a prova. (Foto: acervo do Arquivo Histórico Municipal João Spadari Adami, divulgação)
* Com a colaboração de Alana Fernandes.
