A Austrália reabriu suas fronteiras internacionais para turistas vacinados, nesta segunda-feira (21), quase dois anos depois que a pandemia de coronavírus impôs algumas das restrições de viagem mais rígidas do mundo.
Um voo da companhia aérea local Qantas, vindo de Los Angeles, foi o primeiro a pousar em Sydney às 6h20min (horário local), seguido por outros voos de Tóquio, Vancouver e Cingapura.
— A espera acabou — disse o primeiro-ministro, Scott Morrison, em entrevista coletiva no domingo (20). — Arrume suas malas (...) E não esqueça de trazer dinheiro, porque você encontrará muitos lugares para gastá-lo — declarou aos potenciais visitantes.
Espera-se que 56 voos internacionais cheguem à Austrália dentro de 24 horas após a reabertura — um volume bem abaixo do nível pré-pandemia, embora Morrison tenha dito que "não tem dúvidas" de que esse número aumentará em breve.
A Austrália fechou as fronteiras para quase todos, exceto seus cidadãos e estrangeiros residentes, em março de 2020, na tentativa de conter o aumento do número de infecções por covid-19. Esta proibição também afetou os cidadãos locais, que só podiam viajar para o Exterior com justa causa.
De acordo com a Câmara de Comércio e Indústria Australiana, cada mês dessas restrições custou às empresas cerca de 3,6 bilhões de dólares australianos (US$ 2,6 bilhões), com o turismo particularmente atingido.