O veículo de exploração chinês em Marte saiu de sua plataforma de pouso e começou a explorar a superfície neste sábado (22). O país é o segundo a pousar e operar um rover no "Planeta Vermelho". As informações são da agência estatal de notícias Xinhua.
O lançamento da sonda Tianwen-1, que levava o rover Zhurong, a Marte em julho do ano passado foi um marco no programa espacial chinês. Tianwen-1 pousou há uma semana em uma vasta planície de lava no norte, conhecida como Utopia Planitia, e transmitiu suas primeiras fotos da superfície alguns dias depois.
A sonda e o rover devem passar aproximadamente três meses capturando imagens, coletando dados geográficos e recolhendo e analisando amostras de rochas de Marte. O rover de seis rodas impulsionado por energia solar pesa 240 quilos e leva o nome de um mítico deus chinês do fogo.
A China já enviou astronautas ao espaço, sondas à Lua e fez um rover pousar em Marte, a missão mais prestigiosa na competição internacional pelo domínio do espaço.
Estados Unidos e Rússia são os únicos outros países que chegaram a Marte, e somente os norte-americanos operaram um rover na superfície.
Várias tentativas americanas, russas e europeias de pousar rovers em Marte fracassaram, a última em 2016 com o pouso forçado da nave espacial conjunta russo-europeia Schiaparelli.
A última chegada bem-sucedida ocorreu em fevereiro, quando a Nasa, a agência espacial norte-americana, pousou seu rover Perseverance, que desde então está explorando o planeta.
