Um jovem de 19 anos foi identificado nesta segunda-feira (29) como o autor do tiroteio que matou na véspera três pessoas, entre elas um menino de seis anos, e deixou 12 feridos em uma feira de gastronomia na Califórnia, oeste dos Estados Unidos.
Santino William Legan atirou a esmo na direção de uma multidão com um fuzil AK-47, informaram as autoridades. A polícia o matou a tiros, menos de um minuto depois do início do ataque na feira Garlic, na cidade de Gilroy, 130 km a sudeste de San Francisco.
A polícia informou que o local "ainda é a cena de um crime", e os agentes estão procurando por um possível segundo suspeito, disse Smithee à imprensa.
— Acreditamos, com base nas declarações de testemunhas, que uma segunda pessoa esteve envolvida, mas não sabemos até que ponto — acrescentou.
Desconhece-se até o momento o que teria motivado o ataque.
Maribel Romero, avó da criança morta, Stephen Romero, contou à ABC7 News que dois estavam no festival com a outra avó do menino.
O presidente Donald Trump recordou nesta segunda as vítimas do ataque. Além da criança, os outros dois mortos são uma adolescente de 13 anos e um rapaz de 20.
Uma pessoa se encontra em estado crítico entre os feridos, que têm entre 12 e 69 anos, reportou um veículo local.
— Enquanto famílias aproveitavam o tempo juntos no festival local, um assassino malvado abriu fogo e matou três cidadãos inocentes, incluindo uma criança pequena — disse o presidente na Casa Branca.
Nas imagens do canal de notícias NBC, pessoas aparecem correndo, enquanto tiros são ouvidos.
A emissora falou com uma testemunha, Julissa Contreras, que afirmou que um homem branco na faixa dos 30 anos havia aberto fogo com um fuzil.
— Eu o vi atirando em todas as direções. Ele não estava mirando em ninguém especificamente. Estava indo da esquerda para a direita e da direita para a esquerda — relatou Contreras, de acordo com a NBC.
Segundo Smithee, aparentemente, o suspeito entrou na feira utilizando uma ferramenta para cortar grades, evitando, assim o esquema de segurança do local.
A feira contava com um forte esquema de segurança, incluindo detectores de metais e a revista dos pertences de visitantes, explicou o chefe de polícia.
O diretor do festival, Brian Bowe, disse estar "profundamente chocado".
— Nossos mais de 4.000 voluntários trabalham duro todos os anos e ver esse evento terminar desta maneira é simplesmente uma das coisas mais trágicas e tristes que já vivi — desabafou, na conversa com os jornalistas.
— Estou muito irritado.
A feira de gastronomia Garlic de Gilroy inclui apresentações de grupos musicais e competições culinárias, além de barracas para comer e beber. A cada ano, recebe cerca de 100 mil pessoas em seus três dias, segundo os organizadores.
É um evento importante para a pequena cidade de cerca de 50 mil habitantes.
Com duração de três dias, a feira estava terminando quando os tiros começaram a ser ouvidos, obrigando os presentes a buscar abrigo.
Segundo testemunhas, uma pessoa perguntou ao atirador porque ele estava atacando as pessoas e ele respondeu: "porque estou muito irritado".
As autoridades informaram que Legan adquiriu legalmente a arma em Nevada no dia 9 de julho, evitando a legislação californiana, que proíbe venda de fuzis e escopetas a menores de 21 anos.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, chamou o incidente de "horrível".
"Esta noite, a Califórnia apoia a comunidade de Gilroy. Meu gabinete está acompanhando a situação de perto", tuitou.
O jornal "Mercury News" indicou que o tiroteio ocorreu quando a feira estava terminando.
Um trabalhador da feira, Shawn Viaggi, jogou-se no chão depois de ouvir tiros.
— Eu disse: "Esta é uma arma de verdade, temos que sair daqui" e nos escondemos debaixo do palco — contou ao jornal.
Evenny Reyes, de 13 anos, relatou ao "Mercury News":
— Estávamos saindo e vimos um sujeito com uma bandana amarrada na perna porque havia levado um tiro. E tinha pessoas no chão, chorando.
— Tinha um garotinho ferido no chão. As pessoas jogavam mesas e cortavam cercas para sair — disse Reyes.
"Os corações do Departamento de Polícia de Gilroy e toda a comunidade estão com as vítimas do tiroteio de hoje na feira Garlic", declarou a polícia em sua conta no Twitter.
"Sou grata aos serviços de emergência no local dos acontecimentos em Gilroy e penso naqueles feridos por essa violência sem sentido", tuitou a senadora Kamala Harris, uma das candidatas às primárias presidenciais democratas de 2020.
Os tiroteios são comuns nos Estados Unidos, mas, apesar da magnitude do problema relacionado à violência armada, poucos esforços têm sido feitos para abordar essa questão com leis em nível federal.
