O incêndio que destruiu o prédio administrativo do 19° Batalhão de Infantaria Motorizado do Exército assustou pessoas que vivem ou trabalham no bairro Fião, em São Leopoldo.
De acordo com a vendedora de uma loja da região, Aghatta Gutiérrez, o fogo começou após o meio-dia. Ela acompanhava o jogo da Seleção Brasileira pela Copa do Mundo com colegas, quando uma funcionária viu as chamas.
— A gente estava vendo o jogo na loja. Ouvimos uns estouros e gritos. E não estávamos entendendo, porque o Brasil não tinha feito gol. Aí uma colega no caixa gritou "Fogo"! Quando a gente viu, era no Exército — disse aa Aghatta.
A rua Theodoromiro Porto da Fonseca chegou a ficar bloqueada para o trabalho dos Bombeiros, mas foi liberada pouco depois das 14h. O fogo foi controlado por volta das 14h40min.
Segundo informações preliminares, o fogo começou às 12h40min. Não havia munição no local, segundo o comandante do quartel, coronel Luís Fabiano Mafra Negreiros. As causas do incêndio são desconhecidas, e ninguém ficou ferido. De acordo com o Ministério da Defesa, foram instaurados os procedimentos administrativos para apurar as causas e as consequências do ocorrido.
O prédio do antigo "Batalhão da Serra" foi inaugurado no dia 12 de novembro de 1922. Os militares do 19º BIMtz participaram da missão no Timor-Leste, em 2002, e, em 2004, integraram o primeiro contingente brasileiro no Haiti, na Missão das Nações Unidas para estabilização do país caribenho (Munustah). A unidade voltou ao Haiti em outras ocasiões, como em 2011, após o terremoto que devastou o país, e em 2016.
