O governo do Chipre anunciou, por volta das 8h45min (horário de Brasília), o fim do sequestro do avião da Egyptair. Os passageiros e a tripulação foram liberados aos poucos.
A aeronave, que faria a rota entre Alexandria e Cairo (Egito), foi sequestrada na madrugada desta terça-feira. Após horas de negociação, o sequestrador deixou o avião e foi preso, segundo a agência de notícias AFP.
O homem desviou o avião em direção ao aeroporto cipriota de Lárcana. Segundo o presidente do Chipre, Nicos Anastasiades, a ação não se tratava de terrorismo. A bordo do A-320, viajavam 81 passageiros, além da tripulação.
Após o pouso do avião no Chipre, e a libertação sem incidentes da maioria das pessoas, o sequestrador pediu para ver a sua ex-esposa cipriota, de acordo com uma fonte governamental. A mulher foi levada ao aeroporto, acompanhada por uma criança, segundo a rede de televisão Sigma.
Interrogado sobre esse pedido, o presidente cipriota disse:
– Sempre há uma mulher.
O sequestrador é de nacionalidade egípcia, conforme uma fonte do governo do Chipre, mas um porta-voz da Aviação Civil egípcia interrogado pela AFP relatou não estar em condições de dizer se é "líbio ou egípcio, nem de confirmar o seu nome".
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Segundo um representante do sindicato trabalhadores de voo, Osama Abdel Baset, os membros da tripulação "negavam-se a deixar o avião enquanto todos os passageiros não fossem libertados".
Dos 81 passageiros, 21 são estrangeiros: oito americanos, quatro britânicos, quatro holandeses, dois belgas, um francês, um sírio e um italiano, anunciou o ministério da Aviação Civil egípcio.
De acordo com a rádio pública do Chipre, o sequestrador também teria solicitado asilo no país. As autoridades aeroportuárias locais anunciaram o fechamento do aeroporto internacional de Lárnaca, no sul da ilha, e desviaram os voos para Pafos, no Oeste.
Segundo o ministério da Aviação Civil egípcio, o piloto do avião explicou que "um passageiro disse ter um cinturão de explosivos e o obrigou a pousar em Lárnaca".
O sequestrador teria entrado em contato com a torre de controle do aeroporto cipriota às 8h30min locais (2h30min de Brasília), e o avião foi autorizado a pousar as 8h50min locais, segundo a polícia do Chipre.
A aeronave foi isolada na pista do aeroporto, longe do terminal. Uma célula de crise foi estabelecida no local, enquanto o presidente do Chipre conversou por telefone com seu colega egípcio, Abdel Fattah al-Sissi, indicou seu porta-voz.
O aeroporto de Lárnaca já foi palco de vários sequestros de aviões nos anos 1980 e 1990.
