Os investimentos federais na aviação regional só chegarão a Santa Maria depois que a chave do aeroporto local estiver na mão da prefeitura. A municipalização do aeroporto ainda depende de negociações com a Secretaria de Aviação Civil e, segundo a prefeitura, isso deve ocorrer até junho. Até lá, a fatia do bolo de R$ 7,3 bilhões do Programa de Aviação Regional, que o governo destinará a reparos e construção de aeroportos, não deve chegar à cidade.
Reformas nos aeroportos regionais começará por Passo Fundo
A prefeitura de Santa Maria espera para administrar o aeroporto local desde 2012. Para que a Azul Linhas Aéreas pudesse operar na cidade, foram necessárias algumas adaptações no local. O maior volume de passageiros que passariam a circular também demandou aumento na infraestrutura. Para isso, o Executivo conseguiu autorização da Base Aérea de Santa Maria (Basm) para fazer as reformas, e a Câmara de Comércio, Indústria e Serviços de Santa Maria (Cacism) colocou a mão na massa. A obra custou R$ 100 mil. Para adequações maiores, a prefeitura espera poder contar com uma parte dos R$ 310 milhões que serão destinados a 15 aeroportos do Rio Grande do Sul.
- A aprovação do orçamento é uma sinalização de avanço nessas negociações. Depois que isso estiver resolvido, vamos apresentar um projeto de reforma no aeroporto e aguardar aprovação para colocá-lo em prática - afirma o Secretário Municipal de Comunicação, Rogério Assis Brasil.
Passo Fundo será a primeira
Os aeroportos de Passo Fundo, Rio Grande, Santa Rosa, Santo Ângelo e São Borja são considerados prioritários e já têm os anteprojetos autorizados pelo governo, só faltando a licença ambiental para que sejam feitas licitações das obras. O primeiro a passar por reforma será o de Passo Fundo, que tem grande demanda por voos. A Azul e a Avianca já ameaçam suspender a operação para a cidade no Norte Gaúcho caso a estrutura não seja ampliada.
Azul terá só uma opção de voo entre Santa Maria e Porto Alegre no inverno
Em Santa Maria, a atual estrutura, sem aparelho de Raio X, por exemplo, afasta empresas aéreas que tenham interesse em operar na cidade ou ampliar o serviço para São Paulo. Na tarde de segunda-feira, logo antes da partida do voo das 16h20min, o saguão do aeroporto estava lotado.
