O estudante Jon Potter, de 21 anos, saiu dos Estados Unidos em dezembro de 2011 e viaja pelo Brasil de carona desde então. Na manhã deste sábado, junto com a namorada brasileira, Stephanie Bercht, de 24 anos, chamou a atenção ao saltar de base jump da torre do Gasômetro, <?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
em Porto Alegre.
Potter é um base jumper há cerca de dois anos e procura locais para saltar conforme indicações de amigos. O esporte é praticado com um paraquedas especial para baixas altitudes. O nome vem da sigla Base (Building, Antenna, Spam e Earth), em português prédio, antena, ponte e terra.
Jon estuda para ser piloto comercial na Pensilvânia, mas resolveu tirar férias estendidas para viajar. Questionado se achou perigosa a ideia de se aventurar como caroneiro no Brasil, disse sorridente:
_ Gosto de confiar nas pessoas, se não pudermos acreditar uns nos outros, então o mundo se torna um lugar triste.
Ainda assim, confessou que ao se postar sozinho nas estradas, poucos carros paravam, mas com Stephanie junto, a abertura das pessoas foi maior. Contou, ainda, que muitos os convidavam para ficar em suas casas.
O americano revela um carinho especial por todo o Brasil, mas afirmou ter se encantado com a Capital. Destacou a beleza do pôr-do-sol do Guaíba e, ao procurar uma característica marcante do Rio Grande do Sul, entre risos afirmou:
_Comi um xis e é realmente muito bom!
Mesmo um pouco constrangido, Potter concordou em mostrar um pouco do seu conhecimento na língua portuguesa. Com inegável sotaque americano, mas gramática correta, revelou que há três anos morou em Manaus e trabalhou por três meses como professor de inglês.
A dupla deve seguir rumo ao Uruguai na próxima semana, em busca de outros lugares para saltar. As férias, garantiu Jon, acabam em maio, quando ele retorna aos Estados Unidos para continuar seus estudos.
