O esgrimista gaúcho Guilherme Toldo fez história mais uma vez. Ao ficar entre os oito melhores do Grand Prix de Florete, neste domingo (28), em Doha, no Catar, ele marcou sua presença entre os únicos atletas masculinos do país a chegarem nesta fase da competição, ficando muito próximo de conquistar uma medalha, inédita em eventos deste nível.
Apenas dois atletas masculinos do Brasil chegaram nesta fase do torneio anteriormente: o também gaúcho João Souza, em 2006, chegou na mesma posição, no GP da Venezuela; e o paulista Renzo Agresta, no GP de Plovdiv, na Bulgária, em 2012, também caiu nas quartas de final. Em competições mundiais masculinas, ele ficou bem próximo de também conseguir um resultado histórico, pois o cearense Ghislain Perrier conquistou, anteriormente, uma medalha de bronze em 2013, na etapa de Seul da Copa do Mundo.
Toldo não tinha vida fácil neste domingo, no quadro dos 64 melhores. Iniciou batendo o britânico Marcus Mepstead, 15.° do ranking e vice-campeão mundial de florete masculino, por 11 a 10. Na sequência, bateu o francês Wallerand Roger por 15 a 9.
Nas oitavas de final, um adversário muito perigoso. O jovem francês Tyvan Bibard, que momentos antes havia eliminado o número 1 do ranking e principal cabeça de chave do torneio, o italiano Alessio Falconi. Começou perdendo por 3 a 1, mas depois conseguiu mudar totalmente o rumo do combate, virando para 7 a 3. A partir daí, o esgrimista do Grêmio Náutico União conseguiu administrar bem o confronto e fechou em 15 a 11, garantindo o melhor resultado das esgrima masculina do Brasil.
O passo seguinte seria bater um velho conhecido, o norte=-americano Race Imboden, bronze por equipes nos Jogos Olímpicos de 2016 no Rio de Janeiro, que acabou vencendo por 15 a 6. Nada que apagasse o grande final de semana do atleta gaúcho, que busca a sua primeira medalha olímpica nos Jogos de Tóquio 2020, adiados em um ano por causa da pandemia do novo coronavírus.
Por sinal, Toldo conseguiu a classificação para a Olimpíada neste mesmo GP, ao se posicionar acima do venezuelano Victor León na classificação final. O brasileiro é o melhor das Américas no ranking olímpico individual, após americanos e canadenses, que já tinham vagas garantidas como equipes.
— Fico muito contente. Por mais que já estivesse encaminhada a classificação na Olimpíada, como dizem na esgrima, o 15.° toque é o mais difícil, o mais duro de conquistar. Meu segundo objetivo era ficar entre os melhores do mundo. Fico contente de confirmar um bom trabalho e uma boa preparação, ter superado todas as dificuldades e restrições por causa do covid, ter chegado aqui em Doha em boas condições e ter jogado uma esgrima de alto nível — disse o esgrimista de 28 anos, que nos Jogos Rio 2016 chegou às quartas de final.
No sábado, o Brasil teve duas atletas encerrando a participação na fase de pules do torneio feminino. Bia Bulcão ficou em 131° e Rafaella Gomes terminou em 134° lugar.
