O tênis de mesa brasileiro terá duas equipes nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020. Neste final de semana, durante o Pré-Olímpico Latino de Equipes, na Villa Deportiva Nacional, em Lima, no Peru, os times masculino e feminino confirmaram suas classificações.
Favoritos, os homens enfrentaram muita dificuldade na decisão diante da Argentina, mas acabaram vencendo por 3 a 2. Na primeira partida, Gustavo Tsuboi e Vitor Ishiy perderam para Horacio Cifuentes e Gastón Alto, por 3 a 2 (6/11, 18/16, 11/9, 9/11 e 11/5).
A igualdade veio com o triunfo de Hugo Calderano sobre Pablo Tabachnik . Número seis do ranking mundial da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF), o brasileiro venceu o veterano de 41 anos por 3 a 0 (11/7, 11/4, 11/7). Na sequência, Tsuboi não suportou o bom desempenho de Cifuentes e foi superado por 3 a 1 (7/11, 13/11, 8/11 e 9/11). Este resultado deixou a equipe brasileira com a obrigação de vencer as duas partidas restantes para garantir a vaga.
O relógio já marcava 20 minutos da madrugada de segunda-feira no horário de Brasília, quando Hugo Calderano voltou para a mesa e derrotou Gastón Alto, 108° do mundo, por 3 a 0 (11/3, 11/7 e 12/10), deixando a série igualada e a decisão para o quinto e último confronto.
E o jovem Vitor Ishiy não decepcionou. Campeão do último campeonato pan-americano, superou Tabachnik, por 3 a 0 (11/6, 11/4 e 11/6) e carimbou o passaporte brasileiro para Tóquio.
— É uma sensação muito boa garantir essa vaga. Não foi um campeonato fácil, a Argentina mostrou que pode brigar com muitas potências. Estou muito feliz pela equipe. A gente não entra com expectativas. Não tem nada fácil na América Latina. Podemos treinar bastante para chegar em Tóquio no melhor nível —disse Calderano, que já estava classificado para o torneio de simples.
Meninas superam campeãs pan-americanas
A equipe feminina também obteve vaga olímpica, após superar Porto Rico, medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Lima, por 3 a 0. O resultado garante ainda que duas das três jogadoras que formarem o time olímpico poderão disputar a competição individual em Tóquio.
Caroline Kamahara e Jessica Yamada venceram Melanie Diaz e Daniely Rios, por 3 a 1 (12/10, 8/11, 12/10 e 11/9) e colocaram o Brasil em vantagem. Logo depois, Bruna Takahashi, número 53 na classificação da ITTF, conquistou grande vitória diante de Adriana Diaz, 27ª do mundo e ouro no Pan de Lima, por 3 a 0 (11/8, 11/8 e 12/10).
Dessa forma, Caroline Kumahara ficou com a missão de carimbar a classificação para Tóquio. Depois de perder o primeiro set para Melanie Diaz, por 11 a 7, a brasileira foi melhor no segundo, vencendo por 12 a 10. No terceiro, fez um set irretocável, com 11 a 1 no placar. Mostrando uma força impressionante, a paulista continuou agressiva no quarto set, vencendo por 11 a 9, para fechar a partida em 3 a 1 e garantir a vaga olímpica.
— A sensação é a melhor possível. Para mim, foi a melhor partida que elas fizeram nos seis anos que estou como técnico da Seleção. Elas merecem, treinaram bastante. Essa classificação é toda mérito delas. Será minha oitava Olimpíada — comemorou o técnico Hugo Hoyama, que participa dos Jogos desde Barcelona-1992.
