A polonesa Iga Swiatek ainda não se recuperou da dura eliminação nas quartas de final do US Open, diante da norte-americana Jéssica Pegula, e alegando problemas pessoais, anunciou nesta sexta-feira que não defenderá o título do WTA 1000 de Pequim. E caso a bielorussa Aryna Sabalenka brilhe na China e também no Finals, poderá superá-la na liderança do ranking mundial da WTA e fechar o ano como a número 1.
— Devido a questões pessoais, sou forçada a me retirar do China Open em Pequim. Sinto muito, pois me diverti imensamente jogando este torneio no ano passado e estava realmente ansiosa para voltar — anunciou Swiatek, que dessa forma não defenderá 1.000 pontos na classificação.
Com cinco títulos em cinco finais na temporada, incluindo seu quarto Roland Garros, a tenista de 23 anos reiterou suas excusas ao público.
— Eu sei que os fãs costumam admirar um grande tênis em Pequim e peço desculpas por não fazer parte desta vez— completou a polonesa.
A WTA lamentou a ausência de Swiatek no torneio e mandou uma mensagem de apoio. "Espero vê-la de volta à quadra em breve, Iga Swiatek".
A líder do ranking soma 10.885 pontos, mas como não defenderá os 1.000 do título, cairá para 9.885. Sabalenka inicia a competição com 8.716 e com poucos pontos a defender pela queda nas oitavas em 2023. Mesmo assim, não conseguirá ultrapassar a rival em Pequim.
Mas no final da temporada, Iga Swiatek terá de defender o título do WTA Finals, enquanto Sabalenka foi somente até as semifinais, sendo eliminada justamente pela rival, o que poderia ocasionar a reviravolta no topo do ranking.
Swiatek lidera a classificação nas últimas 121 semanas, desde 6 de novembro de 2023. Antes, ela havia sido a número 1 entre 4 de abril de 2022 e 10 de setembro de 2023, perdendo a posição exatamente para Sabalenka, que reinou de 11 de setembro a 5 de novembro do ano passado.
