O fim da fase de grupos da Champions League nos proporcionou os classificados às oitavas de final, as equipes que vão disputar o mata-mata da Europa League e os clubes que foram eliminados de tudo. Nesses três casos, pode-se destacar decepções durante os seis jogos que já ocorreram do principal torneio de clubes do futebol europeu.
Assim como os destaques positivos foram escolhidos com base no desempenho dentro de campo e pela expectativa que havia antes da Champions League começar. Nos destaques negativos da fase de grupos, os critérios são os mesmos.
Cinco destaques negativos da Champions League
Manchester United
A maior decepção do torneio reside em Manchester, na Inglaterra, e tem como alcunha Red Devils. No entanto, os demônios assombraram o torcedor do United na fase de grupos. Foram apenas quatro pontos conquistados, com uma vitória, um empate e quatro derrotas.
A defesa foi o ponto fraco da equipe, que sofreu 15 gols. O goleiro Onana chegou como um dos melhores da última Champions League, mas nesta edição pareceu irreconhecível. No ataque, Hojlund tentou, fazendo cinco gols em seis jogos — um dos artilheiros do torneio —, mas só o jovem dinamarquês não bastou.
Derrotas doloridas e inesperadas para Copenhague e Galatasaray mostraram que o trabalho de Erik Ten Hag é fraco e o time precisa de mais para voltar aos tempos de glórias. Nem mesmo a vaga para a Europa League veio, restou ao United amargar o último lugar no Grupo A e lidar com seus próprios demônios.
Benfica
A campanha na edição passada da Champions League foi empolgante para o Benfica, com eliminação nas quartas de final para a Inter de Milão. A expectativa era grande para a fase de grupos, com uma chave viável e duas chances de se vingar dos italianos.
No entanto, o que se viu da equipe portuguesa foi um futebol pobre e os adversários mostrando mais desempenho. Nas quatro primeiras rodadas, o Benfica ainda não havia somado nenhum ponto. A vaga na Europa League veio, mas com sufoco e na última rodada contra o RB Salzburg.
Os portugueses receberam uma segunda chance de mostrar que foi um momento ruim e vão ter a oportunidade de disputar um título continental importante na temporada.
Sevilla
Outra grande decepção foi o Sevilla. Em um grupo viável, os espanhóis somaram apenas dois pontos, ficaram em último e não vão para a Europa League — competição que o clube gosta de vencer. Foram apenas sete gols marcados e 12 sofridos, algo incomum para uma equipe que sempre soube defender bem.
É uma temporada para esquecer, com desempenho fraco e briga para não cair no Campeonato Espanhol. A troca de treinador durante a disputa da Champions League foi um fator determinante.
O atual, Diego Alonso, tem como missão evitar uma catástrofe no torneio nacional e, provavelmente não veremos o Sevilla em campeonatos europeus na próxima temporada.
PSG
As expectativas em relação ao Paris Saint-Germain eram grandes. Mesmo com as saídas de Messi e Neymar da equipe, esperava-se um domínio do clube francês na fase de grupos. No entanto, o que se viu foi sofrimento para se classificar.
Mesmo garantindo vaga às oitavas da Champions League, o PSG foi uma decepção dentro de campo. Não fosse a incompetência de Milan e Newcastle, os franceses estariam eliminados. Mbappé foi o único lapso de talento dessa equipe que não deve preocupar as equipes do pote 1 no sorteio.
Ainda há tempo de se reforçar até o início do mata-mata. Contudo, pelo que foi feito na fase de grupos, o PSG deverá seguir sem vencer o principal torneio do futebol europeu.
Newcastle
Na segunda rodada, o Newcastle aplicou uma goleada de 4 a 0 contra o PSG. Nesse momento, as atenções vieram para o clube inglês que estava de volta à fase de grupos da Champions League após 21 anos.
Entretanto, a equipe não soube lidar com a pressão e acabou em último lugar no considerado "grupo da morte". Os lapsos de talento apareceram, mas faltou casca para o Newcastle sonhar mais alto.
A presença mais constante na competição vai ajudar na evolução da equipe, que é talentosa e pode mais. Quem sabe na próxima.
