Diferentemente do que ocorreu na última edição, o torneio britânico de Wimbledon vai permitir aos tenistas russos e bielorrussos competirem este ano sob a designação de atletas "neutros" e com determinadas condições, anunciaram nesta sexta-feira seus organizadores.
Assim, "serão proibidas expressões de apoio à invasão russa da Ucrânia de várias formas e será proibida a participação de jogadores que recebam fundos dos estados russos e/ou bielorrussos (incluindo patrocínio de empresas operadas ou controladas por estados)", especificaram eles em um comunicado.
Essa mudança foi possível graças à modificação das diretrizes pelo governo britânico, disse o All England Club, que organiza o único campeonato de Grand Slam na grama.
Entre as considerações que pesaram sobre esta decisão, "no ano passado houve uma reação forte e muito decepcionante de alguns órgãos dirigentes do tênis à posição assumida pelo All England Club e pela Lawn Tennis Association (LTA) com consequências que, se mantidas, seriam prejudiciais aos interesses dos jogadores, torcedores, do campeonato e do tênis britânico", afirmou.
Como consequência da decisão de Wimbledon de proibir a participação de tenistas russos e bielorrussos em 2022, seguindo as diretrizes do governo britânico devido à invasão da Ucrânia, a ATP e a WTA penalizaram o campeonato excluindo-o da distribuição de pontos para o ranking mundial. Além disso seus organizadores foram multados.
Recomendação do COI
Outros torneios ao redor do mundo optaram em 2022 por permitir a participação de tenistas russos e bielorrussos como "neutros", incluindo o Roland Garros parisiense e o Aberto da Austrália e dos Estados Unidos.
Este ano, os organizadores de Wimbledon disseram que estão considerando a "crescente importância" do "alinhamento entre os campeonatos de Grand Slam".
— Seguimos condenando totalmente a invasão ilegal da Rússia e mantemos todo nosso apoio ao povo da Ucrânia — disse o presidente do All England Club, Ian Hewitt, acrescentando que esta foi "uma decisão incrivelmente difícil".
— Na nossa opinião, considerando todos os fatores, esta é a melhor solução para o campeonato deste ano — acrescentou.
ATP e a WTA comemoraram a decisão do Grand Slam britânico.
— Estamos satisfeitos que todos os jogadores tenham a oportunidade de competir nos eventos de Wimbledon e LTA neste verão. Foi necessário um esforço colaborativo em todo o esporte para encontrar uma solução viável que protegesse a equidade do jogo — disseram eles em um comunicado conjunto.
— Esta continua sendo uma situação extremamente difícil e gostaríamos de agradecer a Wimbledon e ao LTA por seus esforços para alcançar este resultado, enquanto reiteramos nossa condenação inequívoca da guerra da Rússia contra a Ucrânia— acrescentaram.
Os tenistas russos Daniil Medvedev e Andrey Rublev estão entre os 10 primeiros do mundo e sua compatriota Daria Kasatkina ocupa a oitava posição no ranking feminino. A número dois do mundo, a bielorrussa Aryna Sabalenka, venceu o Aberto da Austrália no início deste ano.
A mudança de posição de Wimbledon ocorre três dias depois de o Comitê Olímpico Internacional (COI) recomendar a reintegração de atletas russos e bielorrussos às competições internacionais, sob bandeira neutra e "a título individual", desde que não tenham apoiado ativamente a guerra na Ucrânia.
* AFP
