O piloto britânico Lewis Hamilton, heptacampeão mundial, criticou duramente o holandês Max Verstappen após o caótico Grande Prêmio da Arábia Saudita de Fórmula 1 disputado neste domingo: "Ele ultrapassou os limites".
O atual campeão da categoria venceu a penúltima prova da temporada, disputada no circuito de rua de Jidá e, assim, se igualou em número de pontos com o holandês na classificação do Mundial, deixando a definição do título deste ano para a corrida de encerramento, no próximo domingo, em Abu Dhabi.
Mas neste domingo, a 21ª prova da temporada foi marcada por inúmeros incidentes, incluindo um envolvendo os dois candidatos ao título: depois de uma manobra considerada ilegal pelos comissários, o então líder Verstappen teve que permitir a ultrapassagem de Hamilton, e para isso pisou bruscamente no freio, fazendo com que o inglês batesse na traseira de seu Red Bull, já que ele não esperava essa manobra.
Por conta deste incidente, Verstappen foi punido inicialmente com a perda de cinco segundos, entregando a vitória de bandeja para Hamilton.
— Eu realmente tentei ficar calmo, o que foi muito difícil — disse Hamilton durante a coletiva de imprensa.
— Já enfrentei muitos pilotos nos meus 28 anos de carreira, já conheci muitos personagens, mas alguns ultrapassam os limites, não seguem as regras — criticou.
— Ele (Verstappen) passou dos limites, com certeza. Tive de evitar o acidente muitas vezes com esse cara — acrescentou.
— Ele não se importava que nós dois terminássemos (a prova), mas eu sim—destacou, referindo-se ao fato de o holandês ter chegado ao circuito de Jedá com uma vantagem de oito pontos, vantagem que não mudaria se os dois abandonassem a prova.
A Red Bull informou que Verstappen apenas cumpriu a ordem de deixar seu adversário passar, enquanto a Mercedes disse ironicamente que o holandês talvez estivesse "testando os freios" na frente de Hamilton.
— Não entendo porque ele pisou no freio com tanta força que não pude evitar a colisão com ele. Não tenho a informação. Foi muito confuso. — acrescentou o britânico.
Visivelmente aborrecido, Verstappen negou qualquer irregularidade no acidente:
— Pisei no freio, queria deixá-lo passar, virei à direita mas ele não quis me ultrapassar e batemos. Não sei bem o que aconteceu— explicou.
Após uma análise do acidente, os comissários do GP da Arábia Saudita puniram o piloto da Red Bull com acréscimo de 10 segundos em seu tempo final de prova, além de aplicar dois pontos de multa em sua superlicença, totalizando sete. Como o piloto de 24 anos completou a prova com 11 segundos de vantagem sobre o terceiro colocado, o finlandês Valtteri Bottas, ele ainda manteve a segunda posição no pódio por um segundo.
Após a prova, Verstappen abandonou a cerimônia de premiação.
Empatados em número de pontos, o holandês lidera o Mundial por conta do número de vitórias este ano, pois tem nove, enquanto seu adversário britânico possui oito.
— Foi uma luta lado a lado, como tem sido ao longo do ano. A Mercedes está em melhor forma, mas Max lutou como um leão neste fim de semana, deu tudo— tentou relativizar o chefe da Red Bull, Christian Horner.
Hamilton venceu as últimas três corridas, o que lhe permitiu voltar à luta pelo título e, se tiver sucesso, será o primeiro piloto a conquistar oito títulos, ultrapassando o recorde histórico que agora divide com o alemão Michael Schumacher.
— Estou pessoalmente relaxado. Sinto que estou no ringue e pronto para lutar—concluiu o heptacampeão.
* AFP
