Atual número 1 do mundo e campeão do torneio em 2019, a australiana Ashleigh Barty vai lutar pelo bicampeonato do WTA 1.000 de Miami, disputado em quadras rápidas nos Estados Unidos. Depois de dois jogos de longa duração nas oitavas e quartas de final, contra as bielorrussas Victoria Azarenka e Aryna Sabalenka, repesctivamente, nesta quinta-feira (1), ela venceu com bem mais tranquilidade a ucraniana Elina Svitolina, quinta colocada do ranking, por duplo 6/3, após 1 hora e 27 minutos de partida.
Esta foi a segunda vitória de Barty em sete confrontos contra Svitolina no circuito profissional, sendo que a australiana também havia vencido o duelo mais recente, na decisão do WTA Finals de 2019, em Shenzhen, na China.
A australiana dominou completamente o jogo e no primeiro set obteve três quebras de saque contra uma da ucraniana, que até buscou reagir na segunda parcial, quando conseguiu dois contra três breaks.
Vencedora de nove torneios na carreira, com destaque para a conquista de Roland Garros em 2019, Ashleigh Barty disputará a sua 15ª final. A jogadora de 24 anos já venceu nesta temporada o Yarra Valley Classic, um dos três WTA 500 disputados em Melbourne antes do Aberto da Austrália.
O torneio em Miami é o primeiro que a australiana disputa fora de seu país natal desde fevereiro do ano passado. Ela preferiu não sair da Austrália durante as fases mais restritivas da pandemia do novo coronavírus e ficou quase um ano ausente do circuito.
Na decisão, no próximo domingo (3), ela enfrentará a ganhadora da partida entre a canadense Bianca Andreescu, oitava cabeça de chave, e a grega Maria Sakkari, 23ª, que vem de eliminar a japonesa Naomi Osaka, segunda favorita e que disputava com Barty a liderança do ranking da WTA.
