A australiana Ashleigh Barty confirmou o favoritismo e conquistou o título do WTA 500 Yarra Valley Classic, disputado em Melbourne como preparação para o Aberto da Austrália. Na decisão, a número um do mundo derrotou a espanhola Garbiñe Muguruza, 15ª, por 2 sets a 0, parciais de 7/6 (3) e 6/4, em jogo que teve 1h47 de duração.
Este foi o nono título da carreira da tenista de 24 anos, que não atuava desde o final de fevereiro do ano passado, quando foi semifinalista em Doha. Logo depois, o circuito foi paralisado por cinco meses devido à pandemia de covid-19, e a australiana preferiu não atuar nas competições do segundo semestre, por conta do risco de contaminação.
— Foi uma das melhores partidas que joguei durante toda a semana. Garbiñe obrigou-me a jogar a esse nível, foi uma grande final. Sinto que me movi muito bem e fui capaz de encurtar a quadra muitas vezes, pressionando Garbiñe um pouco, o que foi uma parte importante na partida — avaliou Barty.
Agora, a campeã de Roland Garros em 2019 terá pela frente o Aberto da Austrália e tentará quebrar um incômodo jejum. Desde 1978, quando Christine O'Neil derrotou a norte-americana Betsy Nagelsen, uma jogadora australiana não vence o primeiro Grand Slam da temporada. A estreia será contra a montenegrina Danka Kovinić, 77ª do ranking mundial.
Japonesas levam a melhor nas duplas
Na final de duplas, as japonesas Shuko Aoyama e Ena Shibahara venceram a russa Anna Kalinskaya e a eslovaca Viktória Kužmová por 2 a 0, parciais de 6/3 e 6/4, e conquistaram o quinto título em seis finais juntas, sendo o segundo na temporada— em janeiro foram campeãs do WTA 500 de Dubai.
