Três das principais favoritas ao título do Aberto da Austrália, que começa na próxima segunda-feira (8), a japonesa Naomi OSaka, a norte-americana Serena Williams e a bielorrussa Victoria Azarenka desistiram neste sábado (6), de disputar suas partida nos torneios preparatórios ao primeiro Grand Slam da temporada, que estão sendo realizados em Melbourne.
Campeã da edição de 2019 do Aberto australiano, Osaka não entrou em quadra para enfrentar a belga Elise Mertens, 20ª do mundo, em uma das semifinais do Gippsland Trophy, um dos três WTA 500 disputados no Melbourne Park.
— Sinto muito e peço desculpas a Tennis Australia (organizador do evento) e aos fãs por ter que me retirar hoje. Estou com uma lesão irritante e, tendo em vista o Australian Open no horizonte, preciso ser cautelosa. Estou ansiosa para competir na próxima semana — disse a número três do ranking mundial.
Sem precisar jogar Mertens garantiu vaga na nona final da carreira e vai buscar seu sexto título. Sua rival será a estoniana Kaia Kanepi, 35 anos, que eliminou a russa Ekaterina Alexandrova, 33ª da WTA, em sets diretos, parciais de 6/3 e 7/6 (6), em 1h30 de jogo.
Esta será a nona final da carreira de Kanepi, atual número 94 da classificação mundial, que não chegava a uma decisão desde maio de 2013, quando venceu seu quarto torneio, o WTA 500 de Bruxelas.
Azarenka sente lesão na região lombar e torneio não terá final
Criado pela WTA para reunir as tenistas que tiveram que cumprir 14 dias de isolamento total por terem chegado à Austrália em voos com algum passageiro contaminado, o Grampians Trophy vai ser encerrado sem uma campeã. A organização anunciou neste sábado (6) que a mudança no calendário, ocasionada por um isolamento forçado depois que um funcionário de um hotel testou positivo para covid-19, atrapalhou a programação e a final não será disputada.
— Por causa do atraso no calendário e o começo do Australian Open acontecendo na segunda-feira, a final do Grampians Trophy não acontecerá. As semifinais serão disputadas normalmente no domingo e as finalistas receberão os pontos e a premiação por terem chegado na decisão —informou a WTA.
Nas quartas de final, a grega Maria Sakkari superou a alemã Angelique Kerber em sets diretos (6/4 e 6/2 ) e agora enfrentará a estoniana Anett Kontaveit, que contou com a desistência da bielorrussa Victoria Azarenka, que alegou um problema na região lombar para se retirar da disputa.
A outra semifinal reunirá duas norte-americanas, Jennifer Brady, que derrotou a tcheca Barbora Krejčíková, por 2 a 0, parciais de 7/6 (5) e 6/4, e Ann Li, principal surpresa do torneio, que passou pela romena Sorana Cîrste, por 6/3 e 6/1.
Com a decisão da WTA de entregar às finalista os pontos e prêmios equivalentes ao título, as vencedoras das semifinais irão somar 470 pontos no ranking mundial e ainda ficarão com 50 mil dólares (R$ 268,5 mil).
Serena desiste e Barty decide com Muguruza
Alegando uma contusão no ombro direito, Serena Williams desistiu de jogar a semifinal do Yarra Valley Classic contra a australiana Ashleigh Barty, atual líder do ranking mundial. Aos 39 anos, a ganhadora de 23 títulos de Grand Slam preferiu se preservar para o Aberto da Austrália.
Vencedora de oito das 13 finais que disputou no circuito, Barty terá como rival a espanhola Garbiñe Muguruza, que venceu a tcheca Markéta Vondroušová, por fáceis 6/1 e 6/0, em apenas 53 minutos de partida.
