Na disputa da principal final de sua carreira, a brasileira Luisa Stefani ficou com o vice-campeonato de duplas do WTA 500 de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. Nesta quarta-feira (13), ela e a norte-americana Hayley Carter foram derrotadas pelas japonesas Shuko Ayoama e Ena Shibahara, em um jogo equilibrado, parciais de 7/6 (5) e 6/4, depois de uma hora e 35 minutos de confronto.
Este não foi o primeiro enfrentamento entre as parcerias. Nas oitavas de final do Aberto da França de 2020, as asiáticas também levaram a melhor no saibro de Roland Garros. Apesar da derrota, Stefani irá ocupar o melhor ranking da carreira e se tornará a primeira jogadora do Brasil a figurar no top 30 na classificação da WTA, saindo do 33º para o 30º lugar.
— Jogo foi bom, jogamos bem principalmente no primeiro set. Foi no detalhe. Elas jogaram melhor nos pontos importantes, no tie-break. No segundo set estávamos com 2/0, tivemos algumas chances de ficarmos acima, mas ela voltaram bem. Elas foram inteligentes no saque e isso fez a diferença — disse a brasileira depois da partida.
O feito da paulista de 23 anos é tamanho que, antes dela, apenas seis jogadores do masculino tinha atingido o ranking de duplas: Marcelo Melo (1), Bruno Soares (3), Cássio Motta (4), Carlos Alberto Kirmayr (6), André Sá (17) e Jaime Oncins (22).
Na Era profissional do tênis, iniciada em 1969, Luisa Stefani é a segunda brasileira entre as 30 melhores do mundo, seja no ranking de simples ou duplas. Antes dela, Maria Esther Bueno foi a 29ª colocada da WTA em dezembro de 1976. A maior jogadora brasileira de todos os tempos, que morreu em 2018, aos 78 anos, foi considerada número 1 do mundo na década de 1960, antes da introdução dos torneios profissionais.
— Show alcançar o top 30 pela primeira vez. Sempre acredito que o ranking é uma consequência dos resultados, e resultados vêm com o treino e trabalho duro. É mais um passo no caminho certo, mais um degrau onde quero chegar, que é a Olimpíada. O mais gratificante é ver a melhora, o trabalho dando frutos. E acreditar no jogo em si que o ranking virá como consequência. Bem legal começar o ano assim com uma final e o pé direito — avaliou Stefani.
Sabalenka mantém série invicta e leva título de simples
Na final de simples, Aryna Sabalenka manteve o ótimo momento e superou a russa Veronika Kudermetova, com duplo 6/2. Esta foi a 15ª vitória seguida da tenista bielorrussa, que conquistou o nono título da carreira — o terceiro de forma consecutiva. Atual número 10 do ranking mundial, ela ganhará três colocações e vai aparecer na sétima posição, melhor da carreira.
