A australiana Ashleigh Barty derrotou a bielorrussa Aryna Sabalenka nesta terça-feira (30) em uma batalha de três sets e se classificou para as semifinais do WTA 1.000 de Miami.
Líder do ranking mundial e atual campeã do torneio, ela venceu com parciais de 6/4, 6/7 (5) e 6/3 em 2h16min de jogo. Na semifinal, sua adversária será a ucraniana Elina Svitolina que venceu a letã Anastasija Sevastova em sets diretos (6/3 e 6/2).
Barty precisou salvar um match point em sua estreia contra a eslovaca Kristína Kučová e também precisou de três sets para vencer a ex-número um do mundo Victoria Azarenka nas oitavas de final.
Nesta terça, a australiana teve que mostrar toda sua capacidade física e talento para derrotar Sabalenka, de 22 anos, que salvou um match point no segundo set. Depois de vencer o primeiro set com consistência, ela viu a rival reagir e, apoiada na força de seus golpes, levar o segundo set ao tie-break. A líder do ranking desperdiçou um match point quando vencia por 5-4 no desempate e a bielorrussa ganhou o set com três pontos consecutivos.
Na terceira parcial, Sabalenka pecou em momentos de precipitação e excesso de agressividade em seu jogo e chegou a salvar duas chances de quebra com 3-2, mas acabou perdendo o serviço com 5-3 e Barty encerrou a partida.
Em Miami, Ashleigh Barty não luta apenas pelo segundo título consecutivo do torneio, mas também pela manutenção da primeira colocação no ranking da WTA com a japonesa Naomi Osaka.
Se chegar à decisão, a jogadora de 24 anos manterá a liderança. Em caso de eliminação nas semifinais, Osaka pode recuperar o número um do mundo se vencer o torneio.
Nesta quarta, a japonesa, segunda cabeça de chave, jogará sua partida de quartas-de-final contra a grega Maria Sakkari. A outra semifinalista será definida no confronto entre a canadense Bianca Andreescu, oitava na lista de favoritas, e a espanhola Sara Sorribes.
* AFP
