Ao derrotar o espanhol Pablo Andujar, por 2 sets a 1, parciais de 6/3, 5/7 e 6/4, na estreia do ATP 250 de Delray Beach, nos Estados Unidos, na noite de sexta-feira (8), o croata Ivo Karlović se tornou o jogador mais velho a vencer uma partida de nível ATP desde o norte-americano Jimmy Connors, que em junho de 1995, em Halle, na Alemanha, obteve uma vitória com 42 anos e seis meses de idade.
Dono de um dos mais potentes saques da história do tênis, o veterano que completará 42 anos em 28 de fevereiro é o recordista de aces em todos os tempos, com 13.644 saques indefensáveis, já computados os 25 que ele marcou diante de Andujar, 54º colocado do ranking mundial.
— Com minha idade atual, quase todo jogo que participo acaba fazendo história — brincou Karlović, que venceu o torneio em 2015 e foi finalista em 2010.
Atual número 148 na classificação da ATP, o croata acumula oito títulos em 19 finais disputadas no circuito, além de sete troféus de torneios Challenger. Ele ainda fez parte das equipes campeãs da Copa Davis de 2005 e da Copa do Mundo de tênis de 2006. Na próxima rodada, seu rival será o equatoriano Roberto Quiroz, saído do qualificatório.
