O tenista porto-alegrense Diego Matos, 31 anos, que estava suspenso desde dezembro, foi banido do esporte nesta segunda-feira (9) pela União de Integridade do Tênis (TIU, em inglês), que investiga casos de apostas na modalidade. O gaúcho é acusado de fazer parte de um esquema de venda de resultados. Como no processo não cabe recurso, Matos não poderá mais participar de competições oficiais. Além disso, terá de pagar uma multa de R$ 511 mil e devolver 12 mil dólares que, segundo a entidade, ele teria recebido pela manipulação.
A TIU ainda multou Matos por não cooperar com as investigações no último ano. Em contato com a reportagem de GaúchaZH, o tenista, que teve como sua melhor colocação no ranking o 241° lugar entre os jogadores de duplas, afirmou que não foi comunicado pela TIU sobre o resultado do processo e que teve problemas para comparecer à audiência presencial:
— Estava esperando uma nova data de audiência, o que não recebi. Não fui julgado. Me senti surpreso. O único comunicado da ITF foi o que eu recebi hoje (segunda-feira), cinco minutos antes de ser divulgado. Todo o processo foi feito por e-mail. Está registrado. São poucas ligações. No dia do julgamento, seria uma videoconferência. Eu tinha marcado uma audiência presencial, mas meu advogado sofreu um acidente e pediu para não viajar. Não consegui ir para a audiência. Nunca pude falar muito sobre o que realmente está acontecendo. Com esta cartada final deles, me vejo numa situação de falar o que está por trás de tudo isso. É pesado. Envolve ITF, ATP (Associação de Tenistas Profissionais), órgãos políticos que regem o tênis. Fui pego de surpresa.
Matos ainda negou o envolvimento em irregularidades e afirmou que está sendo perseguido por ser contra uma reestruturação no ranking da Federação Internacional de Tênis (ITF, em inglês):
— Não existe prova nenhuma disso (envolvimento em irregularidades). Não houve julgamento. O que é uma prova de que um jogador está envolvido em apostas? É quando provam que recebeu dinheiro e mostram os comprovantes. Existem apenas alertas. Fui contra esta mudança (no ranking), estou pagando por isso e agora não posso mais jogar tênis. Vou ter de me defender de alguma maneira. Já estou preparado porque durante a minha suspensão, percebi que isso iria acontecer. Pensei que, pelo menos, fossem olhar na minha cara para me suspender. Agora, nem isso fizeram. É complicado. Tenho as provas e vou me defender.
