Novak Djokovic quer ser o Rafael Nadal ou o Roger Federer de 2018.
De volta às competições depois de seis meses afastado para tratar uma lesão crônica no cotovelo direito, o sérvio começa a busca pelo sétimo título do Aberto da Austrália, a partir deste domingo, em uma condição incomum na carreira.
O ex-número 1 do mundo disputará o primeiro Grand Slam na 14ª colocação no ranking _ desde fevereiro de 2007 não figurava em uma posição tão baixa na lista da ATP. O atleta de
30 anos agora se espelha nos exemplos dos dois maiores adversários _ que no ano passado também retornaram de lesões, conquistaram os quatro títulos de Grand Slam (dois cada) e terminaram 2017 no topo do ranking _ para voltar a brilhar nas quadras.
Em entrevista ao site Sport 360º no fim de dezembro, Djoko afirmou que se inspira em Federer e Nadal ao revelar os objetivos para esta temporada:
_ Não seria honesto se dissesse qualquer coisa menos do que (voltar a ser) número 1 e vencer Grand Slams. É preciso querer algo, desejá-lo, e acreditar mesmo no objetivo. É essa motivação que têm Roger e Rafa, o que prova que também posso fazer o mesmo.
Na última quarta-feira, o sérvio entrou em quadra para a primeira partida desde 12 de julho do ano passado, quando abandonou nas quartas de finais de Wimbledon. Ao participar de um torneio de exibição em Melbourne com manga de compressão no braço, Djokovic se impôs diante do austríaco Dominic Thiem (5º do ranking) por 6/1 e 6/4.
O sorteio foi favorável para o sérvio. Na estreia, enfrenta o americano Donald Young (63º), a quem venceu nos dois confrontos anteriores. Se avançar até a segunda semana na Austrália, pode enfrentar o alemão Alexander Zverev (número 4 do mundo) nas quartas e Federer nas semifinais. No outro lado da chave, Nadal e o búlgaro Grigor Dimitrov (3º) despontam como principais favoritos.
Os brasileiros no Aberto da Austrália
Na chave de simples, o Brasil terá só dois representantes, que estreiam contra tenistas da casa. No feminino, a paulista Beatriz Haddad Maia enfrenta Lizette Cabrera (157ª do ranking da WTA), que foi convidada pela organização do torneio. Aos 21 anos, Bia é a 71ª do mundo.
Atual 101º do ranking, Rogerio Dutra Silva, 33 anos, tem uma pedreira: o talentoso e polêmico australiano Nick Kyrgios, 17º do mundo.
Nas duplas, o Brasil terá quatro inscritos: Marcelo Melo (em parceria com o polonês Lukasz Kubot), Bruno Soares (com o britânico Jamie Murray), o gaúcho Marcelo Demoliner (com o filipino Treat Huey) e Bia Haddad (com a romena Sorana Cirstea).
Para madrugar na TV
– Aberto da Austrália começa na noite deste domingo (14) e vai até o dia 28.
– Os canais ESPN anunciam a transmissão do torneio, com jogos a partir das 22h até a manhã do dia seguinte.
