Sem um time na NBA desde a ida do Supersonics para Oklahoma City em 2008, quando surgiu o Thunder, a cidade de Seattle quer voltar a ter o melhor basquete do mundo – e, de quebra, buscar uma franquia da NHL.

Para que os planos se concretizem, investidores locais montaram um projeto de renovação da Key Arena, ginásio que foi a casa do Supersonics entre as décadas de 1960 e 2000.

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As reformas têm dois grupos interessados: o Oak View Group tem um plano de US$ 564 milhões. A proposta bancada por uma parceria entre a Anschutz Entertainment Group e a Hudson Pacific Properties prevê a renovação com o investimento de US$ 520 milhões.

A ideia dos dois grupos é terminar a reforma até outubro de 2020 – a tempo de receber franquias da NBA e da NHL para a temporada 2020/2021. A arena teria capacidade para 18,35 mil torcedores para jogos da NBA, 17,1 mil para jogos da NHL e 19,1 mil espectadores para shows. A prefeitura local analisará os dois projetos nas próximas semanas. Uma resposta do prefeito Ed Murray é esperada para o fim de junho.

A KeyArena foi a casa do Seattle Supersonics em dois momentos – de 1967 a 1978 e de 1985 a 2008. O time jogou no The Kingdome entre 1978 e 1985, além de fazer a temporada 2004/2005 no Tacoma Dome durante reformas. Atualmente, a KeyArena recebe jogos do Seattle Storm, da WNBA, e dos times de basquete da Seattle University.

*ZHESPORTES