Quem passou pelo Calçadão Salvador Isaía, no Centro, durante o final da tarde de sábado, presenciou algo raro de acontecer. Os dois atletas de Santa Maria que acabaram de confirmar vagas nos Jogos Olímpicos do Rio 2016, a judoca Maria Portela e o canoísta Gilvan Ribeiro, estiveram juntos recebendo o carinho da torcida santa-mariense.
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Um dos primeiros a reconhecer a dupla pelo Calçadão foi o professor aposentado do curso de Odontologia da UFSM Odilon Mainardi. Ele conta que está orgulhoso e acredita que a cidade merecia ter mais atletas competitivos.
– Santa Maria, com o mundo estudantil que sempre teve e terá como cidade universitária, merecia ter há muito tempo atletas representando o país em todas as modalidades esportivas. Nós estamos orgulhosos, sensibilizados e estaremos torcendo para o sucesso destes dois atletas que vão nos representar em uma Olimpíada, que é um grande evento mundial – conta Mainardi.
O canoísta e a judoca são frutos de projetos sociais de Santa Maria. Gilvan Ribeiro deu as primeiras remadas no projeto do professor Evandro Dotto, o Canoagem na Escola, no Parque Náutico. Já Maria Portela pisou a primeira vez no tatame por meio do projeto Mãos Dadas, da professora Aglaia Pavani.
A professora Rosana Xavier, do Colégio Fátima, acredita que os dois são exemplos de inspiração para todos.
– Como educadora, penso que eles são exemplos a serem seguidos. Nossos filhos e alunos irão segui-los. Para mim, eles são motivo de muito orgulho, e a oportunidade conhecê-los é impar – entende a professora.
Maria Portela reside em Porto Alegre, porém sempre está viajando para treinar ou competir. Para ela, voltar para Santa Maria é um momento de recarregar as energias através do carinho da família e dos amigos:
– É um carinho sincero, o mais verdadeiro que a gente pode ter, independentemente da onde formos – acredita a judoca
Gilvan Ribeiro mora em Curitiba, local onde fica a seleção brasileira de canoagem. Para o canoísta, voltar para casa é estar próximo das raízes:
– Sempre faço questão de voltar, recarregar as energias. Poder fazer isso em um momento pré-competitivo é mais importante ainda – revela.
Os dois atletas, que retornam aos seus treinamentos já nesta semana, agradecem o carinho e pedem a torcida de todos os santa-marienses nos Jogos Olímpicos do Rio 2016.
