O Campeonato Gaúcho de Futebol Americano ainda não terminou. Porém, quatro equipes do Estado já pensam na Liga Nacional, a divisão de acesso à Superliga – a elite nacional da modalidade. A competição foi unificada em março, com duas divisões, e, agora, é exclusivamente organizada pela Confederação Brasileira de Futebol Americano (CBFA).
O Santa Maria Soldiers, representante da Região Central, deve estrear contra o Porto Alegre Pumpkins em 16 ou 17 de julho. O campeonato reunirá 25 times, de oito estados brasileiros, e pode dar até três vagas à primeira divisão. Além do Soldiers e do Pumpkins, os estreantes Santa Cruz Chacais e Bento Gonçalves Snakes também integrarão a Conferência Sul, junto a outros três times (veja abaixo).
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De acordo com a fórmula da competição, oito equipes passam para as quartas de final – entre elas as duas melhores colocadas da Conferência Sul. A decisão da Liga Nacional deve ocorrer em 10 ou 11 de dezembro.
Na temporada 2015 da Liga Nacional, o Soldiers terminou como o melhor gaúcho, após uma campanha de três vitórias e apenas uma derrota. No entanto, acabou eliminado ainda na primeira fase, já que somente o líder da chave (o Joinville Gladiators, de Santa Catarina) avançou à etapa seguinte.
O único representante gaúcho na Superliga Nacional é o Juventude F.A., de Caxias do Sul, atual campeão estadual e um dos favoritos ao título no Gigante Bowl, em 18 de junho.
A CBFA ainda não divulgou a tabela oficial com as datas de jogos da Liga Nacional.
OS 25 TIMES DA LIGA NACIONAL:
CONFERÊNCIA SUDESTE (GRUPO 1)
Get Eagles (MG)
Uberlândia Lobos (MG)
Uberaba Zebus (MG)
Palmeiras Locomotives (SP)
Mooca Destryers (SP)
CONFERÊNCIA SUDESTE (GRUPO 2)
Rio Preto Wailers (SP)
Paulínia Maverics (SP)
Ponte Preta Gorilas (SP)
Prudente Cononéis (SP)
Leme Lizards (SP)
CONFERÊNCIA CENTRO-OESTE (GRUPO 3)
Leões de Judá (DF)
Sinop Coyotes (MT)
Brasília Alligators (DF)
Sorriso Hornets (MT)
CONFERÊNCIA CENTRO-OESTE (GRUPO 4)
Campo Grande Gravediggers (MS)
Brasília V8 (DF)
Rondonópolis Hawks (MT)
Brasília Templários (DF)
CONFERÊNCIA SUL (GRUPO 5)
Santa Maria Soldiers (RS)
Porto Alegre Pumpkins (RS)
Santa Cruz Chacais (RS)
Bento Gonçalves Snakes (RS)
Joinville Gladiators (SC)
Joinville Redlions (SC)
Curitiba Lions (PR)
