O Santa Maria Soldiers esteve muito perto de chegar às semifinais da Liga Nacional de Futebol Americano. Mas, na tarde deste sábado, em Joinville, Santa Catarina, os santa-marienses perderam para os Gladiators por 13 a 7 (como se fosse 2 a 1 no futebol tradicional) e deram adeus a qualquer chance de classificação aos playoffs.
Nos minutos finais da partida deste sábado, o Soldiers recuperou um fumble na linha de 18 jardas de ataque. Porém, cedeu um novo fumble na jogada seguinte e viu a vitória escapar por muito pouco.
O time catarinense, por sua vez, é o campeão da Conferência Sul com três vitórias em três jogos. Na última rodada da primeira fase, em 7 de novembro, as equipes apenas cumprem tabela no grupo. O Soldiers, que soma duas vitórias e uma derrota na Liga Nacional, recebe o Porto Alegre Bulls, em Santa Maria.
