Se o Inter chegar à fase de grupos da Copa Libertadores haverá o inédito e diversas vezes adiado Gre-Nal pela principal competição do continente. Ou melhor: Gre-Nais. A classificação colorada levará o clube ao Grupo E, que tem o Grêmio como cabeça de chave, além de Universidad Católica (Chile) e de América de Cáli (Colômbia).
Nesta terça-feira à noite, o futuro da Dupla na Libertadores foi traçado. Para o Inter, que entra na segunda fase preliminar, as bolinhas apontaram um confronto com o quarto representante do Chile.
Como o futebol no país foi paralisado devido aos protestos contra o governo, Unión Española e Universidad de Chile definirão em janeiro, em jogo único, quem será o adversário colorado. A ida será disputada em solo chileno, em 5 de fevereiro, e a partida de volta ocorrerá no Beira-Rio, no dia 12 de fevereiro.
Caso avance, o Inter passará à fase 3, onde enfrentará o vencedor de Tolima-COL ou Macará-EQU. O time de Eduardo Coudet sempre definirá os mata-matas em casa, por ser melhor ranqueado na Conmebol do que seus adversários.
Passando por esses dois desafios, aí, sim, teremos clássicos. As bolinhas finais colocaram o Inter no Grupo E, capitaneado justamente pelo Grêmio. Se os colorados caírem na terceira preliminar, rumam à Sul-Americana. Também há a possibilidade de Palmeiras x Corinthians pelo Grupo B, caso o time de Tiago Nunes passe pelas preliminares.
Dificuldades
Uma primeira dificuldade de Coudet será não poder preparar o time com grande antecedência por não conhecer o adversário. Os chilenos foram semifinalistas da Copa do Chile. No campeonato, porém, a Universidad brigou contra o rebaixamento na atual temporada e é uma equipe que se enfraqueceu em 2019. A Unión Española, vice da América em 1975, entrou em conflito com a Federação Chilena de Futebol e ameaça até não ir a campo para definir a vaga.
O Tolima, possível adversário colorado na terceira fase, enfrentou o Grêmio em 2007. O Macará, da cidade de Ambato, disputou a Sul-Americana em 2019 e caiu na segunda fase. O clube se classificou à pré por ter a melhor campanha do ano no Equatoriano.
Na fase de grupos, o Grêmio conheceu seus dois rivais já definidos – e não serão confrontos fáceis. A Católica foi declarada campeã chilena. No último final de semana, o tradicional América de Cali – quatro vezes vice da Libertadores – faturou o Colombiano depois de 11 anos de seca.
— A gente torce e sofre até no sorteio. Temos de começar o ano fazendo uma boa pré-temporada e dando prosseguimento à formação do grupo. Se der tudo certo com os chilenos, teremos outra fase. E se der mais certo, cairemos na chave do Grêmio. Mas vamos com calma, pensar etapa por etapa — disse o presidente colorado Marcelo Medeiros.
— Vejo com preocupação. É sempre um clássico, os grupos estão se reorganizando. Não é agradável. Quem perde, fica em um momento difícil — completou o gremista Romildo Bolzan.
