O ano de 2023 do Inter ficou aquém do esperado para os torcedores colorados. A temporada ficou marcada por eliminações dentro do Beira-Rio, ocorridas no Gauchão, na Copa do Brasil e na Libertadores.
O ano também teve a chegada de reforços de qualidade, como o goleiro Rochet, o volante Aránguiz e o atacante Valencia. Na casamata, um velho conhecido voltou, enquanto Alessandro Barcellos se reelegeu para mais um mandato de três anos.
1) Eliminação no Gauchão
Depois do vice-campeonato do Brasileirão em 2022, o Inter esperava voltar ao caminho dos títulos em 2023. O primeiro fracasso, no entanto, ocorreu logo no Gauchão, onde o time comandado por Mano Menezes não chegou nem na final.
Ao enfrentar o Caxias, nas semis, o Colorado foi eliminado em pleno Beira-Rio, nos pênaltis, após empate em 1 a 1 no tempo normal. A queda precoce ainda terminou em confusão, o que gerou suspensão para peças importantes como Mercado e Alan Patrick, que não ficam à disposição no início de Estadual na temporada que vem.
2) Queda na Copa do Brasil
Em maio, foi a vez de se despedir da Copa do Brasil. Depois de passar no sufoco pelo CSA, na terceira fase, queda para o América-MG nas oitavas. Na ida, derrota por 2 a 0 para uma equipe reserva colocada em campo pelos mineiros.
Na volta, dentro de casa, a mobilização até parecia dar certo. Os gaúchos chegaram a abrir 3 a 0 no placar, ainda no primeiro tempo. No entanto, acabaram sofrendo um gol na etapa final. Nos pênaltis, nova eliminação diante da torcida.
3) Contratação de Valencia
Ciente da necessidade de reforçar o elenco, o Inter foi ao mercado. Três jogadores de seleção foram contratados, casos de Rochet, Aránguiz e Valencia. O destaque ficou por conta do atacante equatoriano, de boa participação na Copa do Mundo do Catar.
— Boa noite à toda torcida colorada. Obrigada por todo o carinho. Estou muito emocionado por tudo que estou vivendo no Inter. Espero retribuir todo esse carinho — falou Valencia no dia de sua apresentação, no Gigantinho, em 26 de junho.
4) Demissão de Mano Menezes
Sem conseguir mostrar poder de reação, e patinando no Brasileirão, a direção colorada decidiu demitir o técnico Mano Menezes. A decisão foi anunciada no dia 17 de julho.
No comando do Inter, foram 82 partidas, com 40 vitórias, 29 empates e 13 derrotas. O aproveitamento foi de 60,5%. Ao mesmo tempo em que alcançou a segunda colocação do Brasileirão, em 2022, ficou marcado pelas eliminações dentro do Beira-Rio (Sul-Americana, Gauchão e Copa do Brasil).
5) Retorno de Coudet
Para tentar salvar a temporada, o Colorado recorreu a um velho conhecido. A chegada de Coudet foi anunciada em 19 de julho, dois dias após a demissão de Mano Menezes. Junto com o treinador chegaram ao Beira-Rio o preparador físico Octavio Manera, o auxiliar de preparação física Guido Cretari, o analista de desempenho Carlos Fernández, além do auxilair Lucho González.
— Temos de olhar para frente. Temos de cumprir o que falamos. Falei que estava em dívida e aqui estou. Sou uma pessoa de bem, que tem palavra. Tenho minha maneira de ser. Não gosto de que falar coisas que não sou — destacou Coudet em sua apresentação.
6) Classificação contra o River
A aposta em Coudet tinha um objetivo claro, que era chegar ao título da Libertadores. Logo nas oitavas, coube ao Inter enfrentar um adversário de peso. Depois de uma derrota, por 2 a 1, em Buenos Aires, o futuro colorado seria decidido, mais uma vez, em Porto Alegre.
Com mais de 50 mil torcedores nas arquibancadas, o time colorado foi superior aos argentinos e construiu a vantagem de 2 a 0. Contudo, novamente, sofreu um gol na etapa final, mais precisamente nos acréscimos. Por sorte, e competência, o desfecho foi diferente. Vitória nas penalidades, por 9 a 8, com direito a participação especial de Rochet, autor da cobrança que garantiu a classificação à próxima fase.
7) Queda na Libertadores
Depois de passar pelo River, o Inter também deixou para trás o Bolívar. Nas semis, o adversário foi o Fluminense, de Fernando Diniz. No Maracanã, o placar de 2 a 2, com um jogador a mais, deixou um gosto de desperdício.
Na volta, no Beira-Rio, com apoio da torcida, o Inter foi para cima e abriu o placar com gol de Mercado. Na etapa final, seis minutos mudaram o destino colorado. Com gols de John Kennedy e Cano, os cariocas viraram e garantiram a vaga na final.
8) Campanha histórica na Libertadores Feminina e título do Gauchão
O ano das Gurias Coloradas foi marcante. Pela primeira vez, a equipe disputou a Libertadores. Depois de se classificar na liderança do grupo que contava com América de Cali, Boca Juniors e Nacional, deixou o Colo-Colo para trás, antes de ser eliminada para o Corinthians nas semis.
De volta ao Brasil, foi a vez de recuperar a hegemonia estadual, ao bater o Grêmio na decisão do Gauchão. Tudo isso contou com o destaque da atacante Priscila, que se afirmou durante a temporada, chegando, inclusive, a ser convocada para a seleção.
9) Vaga na Sul-Americana
Depois da queda na Libertadores, o Inter até teve alguns lampejos, como a vitória no Gre-Nal e a sequência de quatro triunfos na reta final. O problema é que a equipe estava atrasada na tabela do Brasileirão. Sendo assim, ao término da competição, restou apenas uma vaga na Sul-Americana, em 2024.
10) Reeleição de Barcellos
Em um ano agitado, restava ao torcedor colorado definir quem seria o presidente do clube nos próximos três anos. Em uma disputa bastante acirrada, Alessandro Barcellos venceu o oposicionista Roberto Melo e alcançou a reeleição. O pleito com com a participação de mais de 29 mil associados.
