Na Era dos Brasileirões de pontos corridos, para conquistar o Tetra, o Inter terá de alcançar um feito inédito: com seis rodadas para o final, nunca houve um líder com a folga que o Palmeiras tem hoje para o segundo colocado, de oito pontos, que tenha deixado escapar o troféu. A maior diferença tirada por um time em relação ao primeiro colocado a essa altura da competição foi em 2009, quando o Flamengo entrou na 33ª rodada seis pontos atrás do Palmeiras e acabou conquistando o título na última rodada.
Com o adendo de que o clube carioca era o sexto colocado, e os paulistas acabaram despencando para a quinta posição e ficaram de fora até da Libertadores.
Para dar uma ideia da dificuldade da tarefa colorada atual, aquele Flamengo somou 16 dos 18 pontos em disputa nas últimas rodadas. Caso repita uma campanha assim daqui até o final do Brasilerão, o Inter só será campeão se o Palmeiras obtiver menos de 50% de aproveitamento. A distância e a campanha da equipe de Abel Ferreira reduzem as esperanças.
Mas em 2009, o cenário era, ao menos, semelhante. E também envolvia o Palmeiras. Então treinado por Muricy Ramalho, o time entrou na 33ª rodada com 57 pontos, após golear o Goiás por 4 a 0. Ao mesmo tempo, o Flamengo patinava, em sexto, estagnava nos 51 ao perder para o Grêmio Prudente por 2 a 0. Entre eles, havia São Paulo, Atlético-MG, Inter e Cruzeiro. A situação se desenhava tranquila, mas dali por diante o Palmeiras se atrapalhou.
Perdeu a liderança na 34ª rodada, ao ser derrotado por 1 a 0 para o Fluminense. Na 35ª, empatou com o Sport em casa. E no jogo seguinte, a equipe implodiu ao levar 2 a 0 para o Grêmio, no Olímpico, em uma partida que ficou marcada por uma briga de Obina e Mauricio, pouco antes do intervalo. O Palmeiras jogou o segundo tempo inteiro com dois a menos.
— Chegamos a ter 11 pontos de diferença do Flamengo, ficamos 19 rodadas na liderança. Mas alguns fatores pesaram, perdemos jogadores por lesão. Depois teve os dois atletas desligados (Mauricio e Obina). Não conseguimos nos recuperar — lamenta o ex-volante Wendel, que disputou 26 das 38 rodadas daquele Brasileirão pelo Palmeiras.
O Flamengo, curiosamente, assumiu a liderança apenas na penúltima partida. Para isso, tinha vencido três partidas e empatado uma (Goiás em casa).
— Fomos pensando jogo a jogo. É que à medida que as vitória iam acontecendo, foi ficando mais palpável o título para nós. O time pegou confiança e fomos para o último jogo para decidir com o Grêmio com o apoio da nossa torcida — recorda o ex-lateral-direito Léo Moura, uma das estrelas daquele Flamengo.
Além da brilhante campanha, o time carioca contou com a sorte da tabela. As duas últimas rodadas tinham reservado dois adversários necessários para a equipe treinada por Andrade, e que tinha Adriano Imperador e Petkovic: Corinthians (que não queria o São Paulo campeão) e Grêmio (que não queria o Inter campeão).
Isso é apontado pelo ex-goleiro Lauro, do Inter, como decisivo para o título flamenguista:
— Nos últimos cinco jogos, fizemos um pacto de acreditar que chegaríamos. Empatamos com o Prudente e vencemos os quatro seguintes. Na última rodada, tivemos a dificuldade de o jogo do Flamengo ter sido contra o Grêmio. Nos faltaram dois pontos.
Para 2022, há um contraste nas opiniões de Wendel e Lauro. O ex-jogador do Palmeiras crê ser difícil a equipe paulista perder o campeonato. O ex-goleiro colorado ainda acredita na reviravolta.
Diz Wendel:
— Creio que o Palmeiras não vai perder. Tem um elenco forte, um técnico excelente, que sabe lidar com os grupos. Acompanho todos os jogos, sei do potencial dos jogadores. Coloco em 95% as chances de ser campeão.
Responde Lauro:
— Olhando a tabela, a competição mostrou que o Inter tem condições de vencer os próximos quatro jogos e colocar pressão no Palmeiras, que é muito qualificado. Tem de acreditar sempre, e deixar para o final a definição de quem vai ser campeão.
Quem perdeu o título
Desde que o Brasileirão de pontos corridos foi implementado, apenas quatro times não foram campeões após terminar a 32ª rodada na liderança.
2004
40ª rodada
- Athletico - 75
- Santos - 73
Final
- Santos - 89
- Athletico - 86
2008
32ª rodada
- Grêmio - 59
- São Paulo - 59
Final
- São Paulo - 75
- Grêmio - 72
2009
32ª rodada
- Palmeiras - 57
- São Paulo - 55
- Atlético-MG - 53
- Inter - 52
- Cruzeiro - 51
- Flamengo - 51
Final
- Flamengo - 67
- Inter - 65
- Palmeiras - 62
2020
32ª rodada
- Inter - 62
- Flamengo - 58
Final
- Flamengo - 71
- Inter - 70
