Nas duas vezes em que conquistou a Libertadores, o Inter teve um clube mexicano no caminho. Em 2006, o Pumas era um dos integrantes do Grupo 6, que contava ainda com Nacional (URU), Maracaibo (VEN) e... o Inter. Em 2010, a final foi contra o Chivas Guadalajara. Agora, um novo mexicano entra na vida dos colorados e com um velho conhecido: o Tigres, de Rafael Sóbis.
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Bicampeão da América com o Inter, o atacante de Erechim é o camisa 9 do Tigres. Tomou o rumo do México depois que deixou o Fluminense, no ano passado. Um dos clubes mais ricos do país, o Tigres é patrocinado pelo Banco do México, pela Cemex (cimentos) e pela cervejaria Tecate. Entre as suas estrelas ainda estão o atacante equatoriano Joffre Guerrón, ex-LDU e que enfrentou o Inter na Libertadores de 2006, o goleiro da seleção argentina Nahuel Guzmán e o volante da seleção uruguaia e ex-
Botafogo, Arévalos Ríos. O Tigres chegou à quarta Libertadores depois de ter se classificado como o melhor clube da fase de classificação do Campeonato Mexicano.
A campanha na Libertadores
O Tigres surpreendeu desde a fase de grupos. Venceu o Grupo 6, que tinha River Plate (ARG), Juan Aurich (PER) e San José (BOL), ao somar 14 pontos e ficar atrás apenas do Boca Juniors na classificação geral. Nas oitavas, os mexicanos eliminaram o Universitario de Sucre (BOL) e, nas quartas, o Emelec (EQU), que estava na chave do Inter na fase de grupos.
Grupo 6
Tigres 3x0 Juan Aurich
River Plate 1x1 Tigres
San José 0x1 Tigres
Tigres 4x0 San José
Tigres 2x2 River Plate
Juan Aurich 4x5 Tigres
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Oitavas
Univ. de Sucre 1x2 Tigres
Tigres 1x1 Univ. de Sucre
Quartas
Emelec 1x0 Tigres
Tigres 2x0 Emelec
Esquema de jogo
O Tigres atua no 4-4-2, mas ora Guerrón, ora Sobis avança transformando o sistema de jogo em um 4-3-3. No mata-mata com o Emelec, pelas quartas de final da Libertadores, o Tigres atuou com a seguinte formação: Guzmán; Jiménez, Ayala, Rivas e Nilo; Pizarro, Lugo e Dueñas; Esqueda, Guerrón e Rafael Sobis.
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Técnico
Um carioca radicado no México treina o Tigres. Ricardo Ferretti, 61 anos, ex-atacante de Botafogo e Vasco. Ferretti, chamado de "Tuca" no México, jogou por 14 anos no futebol mexicano. Defendeu o Monterrey, o arquirrival do Tigres. Ao se aposentar, em 1991, virou treinador do Pumas. Essa é a sua terceira passagem pelo Tigres. Em 2011, foi eleito o melhor treinador do México. No Tigres, conquistou a Inter Liga, além do apertura mexicano e da Copa do México.
O Inter contra mexicanos
Foram cinco vitórias e uma derrota. Em 2006, o Inter bateu o Pumas duas vezes na fase de grupos. Em 2010, ganhou do Chivas nas finais. Em 2011, ganhou do Jaguares em Porto Alegre, mas perdeu no México.
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Curiosidades
O Tigres foi fundado em 1960, da junção do Jabatos (Javalis) com a Universidad Autónoma de Nueva León (Nueva León é o Estado, que tem por capital a cidade de Monterrey). Como o mascote da universidade era um tigre, ganhou o nome de... Tigres.
Com 29 pontos, o Tigres divide com o América a liderança do Clausura mexicano. Rafael Sobis, com sete gols, é o goleador do time no torneio. Na Libertadores, Guerrón, Esqueda e Sobis, todos com quatro gols, são os artilheiros do time.
Rafael Sobis agora será adversário nas semifinais da Libertadores. Jogando pelo Fluminense, Sobis fez um gol no Inter, em pleno Beira-Rio, no Brasileirão de 2011. O Fluminense venceu por 2 a 1, gols de Sobis e de Rafael Moura. Oscar descontou.
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