A chance mais próxima de título para o Grêmio neste segundo semestre de 2023 acabou na noite da última quarta (17), quando o Tricolor perdeu para o Flamengo por 1 a 0 no Maracanã pelo jogo de volta da semifinal da Copa do Brasil. A situação gremista já era complicada, principalmente depois de ter perdido a partida de volta por 2 a 0 na Arena há três semanas.
O gol de Arrascaeta, de pênalti, no segundo tempo, no entanto, causou polêmica dentro de campo, mas também fora, quando Renato Portaluppi criticou o comando de Wilson Seneme, presidente da Comissão de Arbitragem da CBF. O lance envolvendo Rodrigo Ely causou reclamações na coletiva de imprensa do treinador gremista:
— É difícil saber das regras. Vi no vestiário o nosso lance contra o Bahia, na primeira partida das quartas. E não foi pênalti. Aqui também contra o Flamengo pelo Brasileirão e também não foi. Vivo do futebol e fica difícil entender algumas regras. Quem é o Seneme para falar o que foi pênalti. Ele é ex-árbitro. Eu sou ex-jogador. Em um jogo, um mesmo lance é pênalti e no outro não é. Seneme tem que escutar quem entende de futebol. Não tem ninguém lá para contestar ele. O árbitro sempre tá certo para ele.
Apesar da derrota no Rio de Janeiro, Renato ponderou que a partida em Porto Alegre, na Arena, contou mais que o jogo desta quarta. Na ocasião, o Grêmio jogou mal e recebeu críticas pela falta de qualidade técnica:
— O meu time foi tão grande quanto o Flamengo hoje no Maracanã. Em um jogo que eles tinham a vantagem de dois gols. Na minha opinião, o Flamengo fez sua melhor partida do ano na Arena. Jogamos de igual para igual. Não vou nem falar do pênalti. O Flamengo hoje não foi superior, mesmo com jogadores de nível de seleção. Montaram um grupo para ganhar. E nós estamos em um ano de reestruturação pelo jeito que pegamos o clube.
O time de Renato Portaluppi agora volta suas atenções ao Brasileirão. No próximo domingo, enfrenta o Santos, pela 20ª rodada da competição de pontos corridos. O Grêmio é o terceiro colocado, com 33 pontos.
