Reforço desconhecido, destaque no time de transição e, agora, uma afirmação entre os profissionais do Grêmio. Em resumo, esse é o início da trajetória do zagueiro Rodrigues, 21 anos, no Tricolor. Contra o Botafogo, na quarta-feira (12), ele chegou ao quinto jogo como titular de Renato Portaluppi. Precisou ser substituído aos 15 minutos do segundo tempo, devido a uma pancada na coxa direita, mas não foi constada nenhuma lesão.
— Estou muito feliz. O Renato sempre conversa comigo. Ele falava que, trabalhando forte, a oportunidade iria chegar e quando chegasse eu teria de ir bem. Graças a Deus, quando chegou, eu estava bem. Venho aproveitando e dando sequência — disse o jogador.
Natural de Arez, pequeno município do interior do Rio Grande do Norte, distante cerca de 60 quilômetros de Natal, o defensor de 1m88cm foi um dos destaques do ABC-RN na Copa São Paulo de Futebol Júnior em 2015.
Devido ao bom desempenho, foi emprestado ao Cruzeiro, clube no qual permaneceu até o início de 2017. Retornou ao time potiguar e foi alçado aos profissionais pelo técnico Ranielle Ribeiro, que tem acompanhado o desenvolvimento do atleta.
— Ele já evoluiu muito, principalmente na bola aérea. É um zagueiro rápido, seguro, mas pode melhorar ainda mais. Esse ainda não é o potencial definitivo do Tonhão — avaliou seu antigo comandante no ABC, que comentou sobre a maneira simples como o garoto joga:
— Ele não é bobo. Está diminuindo a margem de erro. Se arriscar, pode errar.
Você leu corretamente, Ribeiro chamou Rodrigues de Tonhão. O zagueiro explicou que, antes de chegar ao Grêmio, era conhecido pelo apelido derivado do nome Antônio Josenildo Rodrigues de Oliveira. Mas, já na equipe de transição, foi orientado por pessoas de dentro do clube gaúcho a utilizar o sobrenome, que chegou até mesmo a ser escrito com "z". Quanto a isso, o próprio jogador explica:
— Não é com "z", é com "s". Agora está tudo certo.
Mais certo ainda, está o crédito que ganhou com a comissão técnica e com a torcida gremista. Seu começo empolgou. Se antes ele era preterido por Renato, que preferia improvisar o volante Michel na zaga em vez de utilizá-lo, isso acabou assim que o garoto foi testado. Na estreia, contra o Atlético-MG, na Arena, pela sexta rodada do Brasileirão, em 25 de maio, o novato foi um dos destaques da vitória por 1 a 0. Aliás, foi dele a assistência, de cabeça, para o gol de Felipe Vizeu.
Os números também estão a seu favor. Com Rodrigues em campo, o clube sofreu apenas um gol — de pênalti, contra o Bahia, pela sétima rodada do torneio. Ele teve, em 421 minutos de jogo, 13 desarmes certos, 196 passes (192 certos) e 33 rebatidas — a média mais alta entre todos os jogadores do Grêmio no Brasileirão. Além disso, cometeu apenas duas faltas (sofreu duas também) e não levou nenhum cartão.
O problema para o zagueiro será a concorrência após a Copa América. Sua entrada no time aconteceu devido às lesões de Kannemann, Paulo Miranda e Marcelo Oliveira. Destes, apenas o último não estará liberado para jogar depois da retomada das competições entre clubes. Há, ainda, David Braz, contratado recentemente pelo Grêmio. Com maturidade, ele garante que voltará a esperar pelas chances.
— A gente vai trabalhando no dia a dia. Na volta, vamos ter todo mundo à disposição, e isso é bom. O Renato sabe a hora certa de colocar a gente. Tenho de respeitar os companheiros, que a oportunidade vai aparecer — ponderou.
Ribeiro entende que, apesar da disputa acirrada no setor, Rodrigues fez o mais importante: conquistou a confiança do treinador. Assim, a tendência é de que receba mais minutos em campo.
— Pela experiência dos demais, pode ficar para trás. Mas, como o Grêmio disputa muitas competições, acho que ele terá chances de jogar. Renato pode fazer um rodízio e, por isso, acredito que ele terá espaço para atuar — ressaltou seu antigo técnico.
Há apenas um detalhe em meio às boas exibições de Rodrigues com a camisa tricolor. O zagueiro está emprestado ao clube gaúcho pelo ABC até dezembro deste ano, com passe fixado para compra. Caso o Grêmio queira ficar com o jogador em definitivo, terá de pagar R$ 1,5 milhão por 70% dos direitos econômicos do atleta.
— Eu que o coloquei no Grêmio. Acertei com o (André) Zanotta para ele atuar na transição. Não tem de negociar nada. É só o Grêmio pagar o valor combinado, que ele será jogador do clube em definitivo — explica o empresário Gilmar Veloz, enfatizando que as boas atuações do garoto não alteram o valor acordado em contrato para compra.
Números de Rodrigues pelo Grêmio
- 5 jogos
- 421 minutos
- 1 assistência
- Nenhum gol
- 3 finalizações (2 certas)
- 196 passes (192 certos)
- 33 rebatidas (média mais alta do Grêmio no Brasileirão)
- 13 desarmes
- Nenhum cartão
- 2 faltas cometidas
- 2 faltas sofridas
