Após o sorteio da Conmebol, o Grêmio sabe seu caminho na Libertadores 2019. Dois times estão definidos no Grupo H: o argentino Rosario Central e o chileno Universidad Católica.
O terceiro adversário ainda não foi confirmado. Mas poderá ser Atlético Nacional-COL, Libertad-PAR, Deportivo La Guaira-VEN, Real Garcilaso-PER ou o Bolívia 3 (San José de Oruro, Royal Pari ou The Strongest).
Segundo o presidente Romildo Bolzan, que, por conta de uma homenagem recebida em Tramandaí não viajou ao Paraguai, a chave gremista será dura.
– É um grupo forte, com clubes tradicionais. Temos de respeitar isso. Se o Atlético Nacional entrar na chave, fica mais complicado ainda. Mas com um time forte e bom, podemos encarar – avaliou Bolzan.
OS ADVERSÁRIOS DO GRÊMIO NO GRUPO H
Rosario Central - Campeão da Copa Argentina 2017-18
Encerrou em 2018 uma série de 20 anos sem títulos com a conquista da Copa Argentina. O principal organizador de jogadas é o meia paraguaio Nestor Ortigoza, ex-San Lorenzo. O time tem nomes conhecidos, como o ex-gremista Germán Herrera e o centroavante Marco Rúben, que já esteve nos planos da Dupla. O técnico é o experiente Edgardo Bauza, ex-São Paulo e seleção argentina.
Universidad Católica - Campeã Chilena 2018
Chega à Libertadores com o moral elevado por ser a atual campeã nacional, tendo superado os tradicionais Colo-Colo e Universidad de Chile. Possui um plantel numeroso. Os principais destaques são o goleiro Matías Dituro, o meia argentino Diego Buonanotte, ex-River Plate, e o atacante de seleção chilena José Pedro Fuenzalida. Ainda não definiu quem será o novo técnico em 2019.
QUEM PODE ENTRAR NO GRUPO H
Atlético Nacional - Campeão da Copa Colômbia 2018
É a equipe mais vencedora da história do futebol colombiano, com 16 títulos nacionais e duas Libertadores (1989 e 2016). Apesar do status, passa por um momento complicado. São poucos os remanescentes do título de 2016. Com a saída do técnico Jorge Almirón, ex-Lanús, não se sabe qual será o padrão de jogo em 2019. O clube vive problemas econômicos, com muitas dívidas. A torcida é apaixonada e costuma lotar o Estádio Atanásio Girardot, em Medellín.
Libertad - 3º na tabela acumulada do Paraguaio 2018
O ex-presidente do Paraguai Horacio Cartes é o principal investidor do Libertad, o que dá ao clube a perspectiva de contratar bons reforços. Um nome que está próximo é o do meia colombiano Macnelly Torres, campeão da Libertadores em 2016, pelo Atlético Nacional. O técnico é o colombiano Leonel Álvarez, que, como jogador, foi campeão da América em 1989, também pela equipe de Medellín. Como treinador, foi campeão paraguaio em 2017 pelo Cerro Porteño.
Real Garcilaso - 4º no Peruano 2018
O grande craque do Real Garcilaso é a altitude de 3,2 mil metros de Cuzco. Essa será a grande dificuldade dos adversários acostumados ao nível do mar. O meia argentino Alfredo Ramúa, 32 anos, é o principal armador e referência técnica. Destaque para o retorno do centroavante argentino Danilo Carando, que, em 2018, jogou com Diego Maradona no Al-Fujairah, dos Emirados Árabes, por empréstimo.
Deportivo La Guaira - 4º lugar do Venezuelano 2018
Fundado em 2008, o clube vai para a sua primeira Libertadores da história. Apesar de ser sediado no município de La Guaíra, no litoral venezuelano, manda seus jogos em Caracas, distante apenas 30km. O ponto forte é o ataque, o que torna o time, por vezes, vulnerável na defesa. Os meias ofensivos Darwin González, 24 anos, e César González, 36 anos, são os destaques.
San Jose
É mais um time que terá como trunfo a altitude. Manda os jogos em Oruro, 3,7 mil metros acima do nível do mar. Em 2015, na sua última Libertadores, o San Jose derrotou o campeão River Plate, por 2 a 0, em casa. Contudo, não se classificou para as oitavas. O artilheiro da equipe é o atacante colombiano Jair Reinoso, 33 anos, que rodou por França, China e EUA. Destaque também para o atacante Rodrigo Ramallo, 28 anos, ex-seleção boliviana e que jogou no Vitória em 2016. Eduardo Villegas é o treinador com mais títulos nacionais da história do futebol boliviano. Fica sempre a triste lembrança do episódio ocorrido na Libertadores 2013, quando um sinalizador disparado pela torcida do Corinthians matou o garoto Kevin Espada, de apenas 14 anos.
Royal Pari
É a grande surpresa do futebol boliviano nesta Libertadores. Afinal, o clube, fundado em 1993, disputou a elite nacional pela primeira vez neste ano e conseguiu obter a vaga inédita na competição continental. A boa notícia para os rivais é que o time é de Santa Cruz de la Sierra, ao nível do mar. O goleador é o centroavante colombiano John Jairo Mosquera, 30 anos. Destaque para o jovem lateral-esquerdo Harry Céspedes, convocado recentemente para a seleção boliviana. O técnico é o peruano Roberto Mosquera, um dos mais respeitados do país.
The Strongest - Vice do Apertura Boliviano 2018
Outro que tem a altitude a favor. Joga nos 3,6 mil metros acima do mar de La Paz. O técnico venezuelano César Farias concilia o cargo com o de treinador da seleção boliviana. Um dos destaques é o veterano meia Pablo Escobar, 40 anos, que atuou no Brasil por Ipatinga, Santo André, Ponte Preta e Botafogo. O goleador é o atacante panamenho Rolando Blackburn, 28 anos, que se destaca pela velocidade e pode jogar pelo lado e pelo meio.
