Mesmo com outros desafios em campeonatos estaduais, os três times gaúchos não conseguem tirar do horizonte as oitavas de final da Liga Nacional de Futsal (LNF). Até esta terça-feira (26), as datas dos confrontos ainda não foram divulgadas, mas os adversários já são conhecidos: o Atlântico, de Erechim, encara o Umuarama, do Paraná; a ACBF, de Carlos Barbosa, enfrenta o Praia Clube, de Uberlândia; e a Assoeva joga contra o Jaraguá, de Santa Catarina.
Líder da fase classificatória, o Atlântico tem pela frente a equipe do treinador gaúcho Peri Fuentes, que estava há sete anos no comando do Minas Tênis Clube, pelo qual conquistou a Taça Brasil 2020 e do Campeonato Mineiro de 2019. Para o técnico, que é natural de Sant'Ana do Livramento, 2023 é um ano de reformulação. O objetivo de ficar entre os 16 foi alcançado e, apesar da campanha irregular na etapa de pontos corridos, a expectativa é que os ares mudem com a chegada do mata-mata.
— Agora é outro campeonato. São dois jogos, as coisas mudam — comenta Fuentes.
Sem grande poder de investimento, o Umuarama aposta em um elenco jovem e na força do coletivo. Fuentes acredita que a defesa — a quarta menos vazada — e a intensidade de jogo são pontos fortes da equipe.
O equilíbrio dos mineiros
O mineiro Praia Clube, que está no caminho da ACBF, coloca esperanças no torcedor por conta dos bons desempenhos da defesa e do ataque. O Praia Clube teve a terceira melhor defesa e o sexto ataque com mais gols. A 11ª colocação na primeira fase, no entanto, frustrou diretoria e comissão técnica, já que, no ano passado, o Praia Clube havia ficado na quarta posição.
O futsal é uma das várias modalidades contempladas pelo Praia Clube, que tem foco no vôlei. Mesmo assim, a equipe conseguiu atrair nomes importantes da modalidade, como o goleiro Gian Wolverine, conhecido da ACBF. Em Carlos Barbosa, ele foi campeão e eleito o melhor goleiro da Liga Nacional de 2015.
O experiente ala Rafa, ex-jogador do time de futsal do Corinthians, e o pivô Barbosinha, um dos artilheiros da LNF, estão entre os atletas de destaque e que, com certeza, irão levar preocupação à ACBF. O representante de Uberlândia ainda conta com Hugo, ala campeão do Sul-Americano Sub-20 com a seleção brasileira.
Catarinenses apostam na mescla
A meta do Jaguará na LNF era ficar entre os quatro primeiros: terminou em quinto. Apesar de não ser exatamente o que a direção esperava, a posição foi comemorada internamente, até porque a equipe não conta mais com a mesma estrutura dos tempos áureos em que era patrocinada pela Malwee, empresa de moda, entre 2000 e 2010. Desde então, o Jaraguá tem se reerguido e recuperado a capacidade de investimentos aos poucos.
O fixo e ídolo Leco é uma das pontes que liga o atual Jaraguá ao passado vitorioso. Ele conquistou mais de 40 títulos com a equipe e, em 2022, foi à semifinal da LNF. Outro experiente é o pivô Eka, que permaneceu por vários anos na Europa, em países como Espanha e França, e foi campeão da LNF de 2017 pelo Joinville.
Outro obstáculo da Assoeva será o goleiro Tiago, bicampeão mundial pela seleção brasileira em 2008 e 2012. Em 2008, inclusive, levou o prêmio de melhor goleiro da competição. Multicampeão, o goleiro coleciona título da Liga Nacional de Futsal e da Libertadores, entre outros.
Somado à qualidade técnica dos jogadores, a Assoeva terá que enfrentar uma torcida que apoia. Dados do clube apontam uma média de 3,5 mil pessoas por jogo na primeira fase da LNF.
