A seleção japonesa só entra em campo na Copa do Mundo do Catar no quarto dia. Estreia diante da Alemanha, dia 23 de novembro. Mesmo ainda com um tempo de preparação e análise, o técnico Hajime Moriyasu oficializou nesta terça-feira (1º), os 26 convocados. Zagueiro Tomiyasu, do Arsenal, e atacante Minamino, do Monaco, são os destaques da lista.
Os mais experientes são os zagueiros Maya Yoshida e Hiroki Sakai, em sua terceira Copa consecutiva, além do também zagueiro Nagatomo e o goleiro Eiji Kawashima, que disputam o quarto Mundial. Furuhashi, artilheiro do Celtic, e Osako, artilheiro do último ciclo, são as ausências mais notáveis.
O Japão está no Grupo E, composto, ainda, pela Alemanha, adversária da estreia, Costa Rica, rival do dia 27, Espanha, a quem fecha a primeira fase no dia 1º de dezembro. Apesar de encarar duas fortes seleções europeias, campeãs do mundo, e a perigosa Costa Rica, que foi às quartas em 2014, o discurso otimista mira buscar a melhor classificação japonesa na história dos mundiais.
— Nosso objetivo para o torneio é chegar às quartas de final pelo menos. Sabemos que não será fácil — afirmou o técnico Hajime Moriyasu.
O último amistoso de preparação do Japão será no dia 17 de novembro, contra o Canadá, em Dubai.
Em 2018, na Rússia, o Japão ficou muito perto de ir às quartas após abrir 2 a 0 sobre a Bélgica. Mas acabou cedendo a virada, por 3 a 2. A seleção também esteve entre os 16 melhores em 2010 e em 2002.
Os 26 convocados do Japão
Goleiros
- Gonda (Shimizu S-Pulse)
- Schmidt (Sint-Truiden)
- Kawashima (Strasbourg)
Defensores
- Yamane (Kawasaki Frontale)
- Sakai (Urawa Reds)
- Yoshida (Schalke 04)
- Tomiyasu (Arsenal)
- Taniguchi (Kawasaki Frontale)
- Itakura (Borussia Mönchengladbach)
- Hiroki Ito (Stuttgart)
- Nagatomo (FC Tokyo)
- Nakayama (Huddersfield Town)
Meio-campistas
- Endo (Stuttgart)
- Morita (Sporting)
- Tanaka (Fortuna Düsseldorf)
- Shibasaki (Leganes)
- Mitoma (Brighton)
- Kamada (Eintracht Frankfurt)
- Doan (Freiburg)
- Junya Ito (Stade Reims)
- Minamino (Monaco)
- Kubo (Real Sociedad)
- Soma (Nagoya Grampus)
Atacantes
- Daizen Maeda (Celtic)
- Takuma Asano (Bochum)
- Ayase Ueda (Cercle Brugge)
