Hoje com 38 anos, depois de ter passado por Barcelona e Milan e de ter sido eleito o melhor jogador do mundo duas vezes, Ronaldinho é um dos grandes personagens do futebol mundial. Porém, em 2002, esta história ainda estava começando a ser escrita.
— Nós sabíamos o quão bom Ronaldinho era? Não, realmente não! Nós ouvimos sobre ele, mas é só quando você vê alguém em campo que começa a perceber o quanto ele é bom. E ele era bom — declarou o goleiro titular da seleção inglesa à época, David Seaman, em entrevista ao site da rádio Talksport.
Ídolo do Arsenal, o experiente goleiro foi a vítima do gaúcho nas quartas de final da Copa do Mundo de 2002, quando a Seleção Brasileira venceu a Inglaterra por 2 a 1. Ainda no primeiro tempo, Ronaldinho deu uma assistência para Rivaldo marcar o gol de empate. Depois do intervalo, o então jogador do PSG cobrou falta de muito longe e, praticamente sem ângulo, fez um gol por cobertura. No final, ainda acabaria expulso, mas já havia ajudado a classificar o Brasil à semifinal.
— Quando ele cruzou, eu fui para um lado. Então, tentei voltar para o outro lado, fui pego de surpresa e não consegui me mexer. Tudo que eu lembro de pensar foi: "Por favor, passe por cima do travessão". Mas aí eu ouvi o barulho na rede. Foi horrível — comentou o goleiro.
Seaman ainda revelou que teve medo de retornar ao seu país por lembrar que o companheiro de time, David Beckham, foi tratado como vilão depois de ter sido expulso nas oitavas de final contra a Argentina, na Copa de 1998.
— Eu estava um pouco assustado, porque você não sabe como vão te tratar quando voltar. Mas nós chegamos de volta a Heathrow (aeroporto de Londres), havia centenas de fãs lá e todos começaram a cantar meu nome. Eu fiquei tão feliz e aliviado. Acho que as pessoas perceberam que eu tinha feito uma boa Copa do Mundo, mas obviamente que o gol de Ronaldinho será lembrado — finalizou Seaman, que se aposentou do futebol dois anos depois do Brasil ter se sagrado pentacampeão mundial.
