Zé Roberto se despediu do Allianz da mesma forma que começou. Novamente capitão e lateral-esquerdo titular, o camisa 11 ajudou o Palmeiras a vencer o Botafogo por 2 a 0, mantendo a equipe carioca fora da zona de classificados à Libertadores, restando uma rodada para o fim do Brasileirão.
Apesar de ser o confronto entre duas equipes que brigam na parte de cima da tabela, o evento era a aposentadoria do palmeirense de 43 anos. Com a arena ainda vazia, antes de a partida começar, Zé ganhou uma placa, camisa comemorativa e a saudação da torcida — ele foi um dos poucos a ter o nome gritado no anúncio da escalação.
O lateral de 43 anos teve um primeiro tempo com poucos erros e ouviu pedidos do público para que cobrasse duas faltas perigosas. Mas Dudu e Moisés foram os encarregados — os dois tiros levaram perigo à meta de Gatito.
Enquanto os donos da casa jogavam com muita velocidade pelos lados do campo, os visitantes criaram problemas em erros de passes do Palmeiras. Embora o Verdão criasse mais, Pimpão e Guilherme tiveram a oportunidade para fazer 1 a 0 ao Botafogo no primeiro tempo.
Após o intervalo, o Palmeiras passou a dominar as ações. Faltava uma chance clara, que apareceu aos nove minutos, com Dudu livre para completar o cruzamento de Keno e fazer 1 a 0. Na comemoração, o grupo todo foi abraçar Zé, que depois seria jogado para o alto, quando Keno, em um golaço, fez 2 a 0 para o time paulista.
O Botafogo, em uma atuação pouco inspirada, passou a trazer mais perigo quando já estava dois gols atrás no placar. Mas os chutes na meta de Jailson foram, na maioria mascados, facilitando o goleiro alviverde a manter sua invencibilidade na Série A, agora de 24 partidas.
Agora são três derrotas e um empate para o time de Jair Ventura nas últimas quatro rodadas do Brasileiro. O time está em oitavo lugar, a um ponto de Flamengo e Vasco, os últimos classificados para a Libertadores. O último jogo do Glorioso será contra o Cruzeiro, no Nílton Santos.
Zé Roberto, o atleta mais velho a disputar uma partida pelo Palmeiras, a fazer um gol pelo clube e vencedor de dois títulos nacionais, deixa o Palestra Itália como começou: com uma vitória — a primeira do time no estádio foi com ele.
Com uma boa atuação, o camisa 11 não se despede com uma taça, mas deixa o Verdão na vice-liderança a um jogo do fim do campeonato – o time visita, domingo, o Atlético-PR, talvez já sem Zé, dono de uma carreira gigantesca. Exaltado por quase 23 mil palmeirenses, ele deu adeus com uma volta olímpica e aplaudido. "Au, au, au, Zé Roberto é animal!".
