Após longos meses de negociação, Lewis Hamilton enfim encerrou a "novela" e assinou seu novo contrato com a Mercedes. A equipe alemã anunciou nesta quinta-feira (31) que o piloto inglês, heptacampeão mundial, acertou vínculo até o fim de 2025. O time confirmou também a renovação de George Russell pelo mesmo período.
O anúncio era aguardado desde o início do ano, uma vez que Hamilton estava em seu último ano de contrato. As conversas se alongaram, apesar das posturas aparentemente tranquilas do piloto e do chefe da Mercedes, Toto Wolff, e acabaram gerando rumores de que o piloto poderia se transferir para a Ferrari, algo negado diversas vezes por ambas as partes.
Mercedes e Hamilton davam a entender que o conteúdo principal do contrato já estava acertado entre as partes nas últimas semanas. Mas as negociações ainda avançavam sobre detalhes do vínculo, principalmente sobre a rotina do piloto junto à equipe. O inglês já demonstrou diversas vezes que está cansado do dia a dia da Fórmula 1.
O novo contrato faz Hamilton bater mais um recorde na categoria. Com o acerto, ele disputará 13 temporadas da F1 com a Mercedes. O inglês, caso siga na equipe até o fim do seu vínculo, vai se tornar o piloto que mais tempo permaneceu num mesmo time. O recorde pertencia ao alemão Michael Schumacher, que piloto pela Ferrari ao longo de 11 temporadas (1996-2006).
— Nossa parceria com Lewis é uma das mais bem-sucedidas na história do esporte. Era apenas uma questão de formalidade para seguirmos juntos. E é energizante para nós podermos confirmar o novo contrato publicamente. Suas qualidades como legítimo piloto de corridas são ilustradas pelos seus incríveis recordes. Mas, ao longo dos anos juntos, ele cresceu e se tornou um pilar e um líder do nosso time — disse Toto Wolff.
Hamilton chegou à Mercedes em 2013 e conquistou pela equipe seis dos seus sete títulos mundiais — o primeiro foi obtido na McLaren em 2008. Dominante durante a maior parte de sua passagem pela equipe, o inglês vive hoje situação diferente. O dono dos principais recordes da F1 esteve longe de brilhar na temporada passada e vem repetindo este desempenho neste ano.
— Nunca estivemos tão famintos pelas vitórias. Aprendemos com cada sucesso que tivemos, mas também com cada decepção. Continuamos a perseguir nossos sonhos. Continuamos a lutar não importa o desafio que aparecer e nós vamos vencer novamente — declarou Hamilton, que não vence uma corrida desde o GP da Arábia Saudita, na reta final da temporada 2021.
Russel está na categoria desde 2019. Ele pilotou pela Williams até 2021, preparando-se para assumir o segundo carro da Mercedes na temporada passada. O jovem inglês conquistou sua primeira vitória em 2022, no GP do Brasil, em Interlagos.
