De olho em 2017, os ases da velocidade encerram a temporada MotoGP neste final de semana, com o GP de Valencia, na Espanha. O título das três categorias está definido, mas os pilotos, sobretudo os de equipes médias, esperam impressionar os dirigentes dos times maiores. A prova marca o final de um casamento de nove anos: o do espanhol Jorge Lorenzo com a Yamaha. O piloto e a equipe terão de aprender a serem concorrentes a partir de 2017.
Já na metade da temporada, Lorenzo anunciou sua transferência para a italiana Ducati em 2017. Em termos de MotoGP, ele nunca pilotou outra moto – ainda nas 250cc, por dois anos esteve com a Aprilla e, numa temporada, com a Honda. Em 2008, em sua temporada de estreia na Yamaha, ficou em quarto lugar. Depois, nos outros sete anos, sua pior posição foi o terceiro lugar, posição que ocupou em 2014 e vai terminar em 2016. No mais, foram três títulos e três vices, um retrospecto taxado de "fascinante" pelo espanhol.
– Senti que precisava de uma mudança, um novo objetivo na carreira. Eu tenho palavras de gratidão para a família Yamaha por todos os momentos que vivemos juntos. Consegui muito mais do que jamais sonhei – assegurou.
Bem ao estilo nipônico, a Yamaha pouco comentou sobre a saída. Nos bastidores, não faltaram insinuações de um ambiente conturbado entre o espanhol e seu companheiro de equipe, o italiano Valentino Rossi. Genioso, Lorenzo claramente estava em choque com alguns mecânicos da Yamaha.
Embora depois do anúncio o piloto não tenha mais conseguido ficar perto das primeiras posições, nos treinos de sexta-feira foi dele o melhor tempo, três centésimos de segundo à frente do campeão antecipado Marc Márquez, da Honda, seu compatriota.
Ao final, Lorenzo declarou que uma vitória na última corrida com a Yamaha seria "bárbaro". Se ocorrer, será sua 44ª com a Yamaha, com qual esteve 106 vezes no pódio em 155 corridas. Um exemplo para seu substituto, o compatriota Maverick Viñales, que deixa a Suzuki e é a principal aposta para se tornar a próxima estrela da MotoGP em 2017.
O treinos classificatórios para o GP de Valencia vão até as 12h50min deste sábado. No domingo, a primeira categoria a largar é a Moto3, às 8h. Às 9h20min, é a vez da Moto2 e, às 11h, os pilotos da categoria principal vão para a pista. O canal Sportv anuncia a transmissão ao vivo.