A temporada 2016 da Indy começa neste domingo, com a etapa de St. Petersburg, na Flórida, primeira das 16 corridas do campeonato. Contando com apenas dois brasileiros – os veteranos Hélio Castroneves e Tony Kanaan, 40 e 41 anos, respectivamente –, a categoria segue com sua queda de prestígio internacional: todas as provas são disputadas na América do Norte, com apenas uma no Canadá e as demais nos Estados Unidos.
Serão cinco corridas em ovais, cinco em circuitos fechados e cinco em circuitos de rua – com uma etapa dupla em Detroit –, no espaço de apenas seis meses. Entre os pilotos, a presença de estrangeiros ainda é grande: são 14 forasteiros entre os 20 pilotos confirmados para toda a temporada, com apenas seis americanos garantidos em todas as 16 etapas. Vários pilotos americanos devem, entretanto, marcar presença em provas especiais, como o GP de Long Beach e as 500 Milhas de Indianápolis, que neste ano chega à sua 100ª edição.
Leia mais:
Diretor de prova diz que circuito de Watkins Glen seria "maravilhoso" no calendário da Fórmula-1
Em crise, Sauber atrasa salário dos funcionários
A expectativa na briga pelo título será, mais uma vez, entre as equipes Ganassi e Penske, que vêm dominando a Indy nos últimos anos. Na temporada passada, o neozelandês Scott Dixon conquistou o título na última prova, em Sonoma, ficando à frente do colombiano Juan Pablo Montoya apenas nos critérios de desempate, em um campeonato emocionante, com seis pilotos disputando o título até a corrida decisiva. Os dois brasileiros, respeitados pela sua experiência e vitórias, estão justamente nas escuderias favoritas: Kanaan defende a Ganassi, atual campeã, enquanto Castroneves é piloto da Penske desde 2000.
Calendário da Indy 2016:
13/3 – St. Petersburg
2/4 – Phoenix
17/4 – GP de Long Beach
24/4 – Barber
14/5 – GP de Indianápolis
29/5 – 500 Milhas de Indianápolis
4/6 – Detroit
5/6 – Detroit
11/6 – 600 Milhas do Texas
26/6 – Road America
10/7 – 300 Milhas de Iowa
17/7 – Toronto
31/7 – 200 Milhas de Mid-Ohio
21/8 – 500 Milhas de Pocono
4/9 – Boston
18/9 – Sonoma
*ZHESPORTES
