Os municípios gaúchos de São Valentim, Fagundes Varela, Saldanha Marinho e Imigrante destoam de uma realidade comum a escolas da rede pública no Brasil. Neles, não há salas de aula sucateadas, infraestrutura precária, turmas superlotadas, escassez de professores, falta de repasses para a merenda. Sem cobrar nada, nem selecionar seus estudantes, esses locais oferecem educação com a qualidade que se habitou a associar ao ensino privado no país.
GaúchaZH visitou escolas em todos esses municípios, nenhum deles com mais do que 3,4 mil habitantes, para mostrar qual seu diferencial e entender o que os levou a obter as melhores médias no Ensino Fundamental do Rio Grande do Sul na mais recente edição do Sistema de Avaliação da Educação Básica (Saeb), em 2017.
