O secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Steven Mnuchin, afirmou nesta sexta-feira que as novas investidas de Washington contra produtos chineses aumentam a possibilidade de uma guerra comercial com a China, mas ressaltou que esse não é o objetivo do governo de Donald Trump. "Nossa meta ainda não é estar em uma guerra comercial com a China. Estou cautelosamente otimista de que seremos capazes de resolver isso. Mas existe o potencial de uma guerra comercial", disse.
Em entrevista à CNBC, Mnuchin disse que os EUA estão se comunicando com a China, mas não quis comentar sobre o progresso das negociações. "Neste momento, iniciamos um plano. As tarifas levarão algum tempo para entrar em vigor. Haverá comentários públicos, e, enquanto estamos no período anterior às medidas, continuaremos discutindo", afirmou o secretário. Além disso, Mnuchin voltou a dizer que Trump deseja "comércio recíproco" e ressaltou que o governo americano pode gerenciar disputas comerciais sem dificuldades econômicas significativas.
Na noite de quinta-feira, Trump determinou que o Escritório do Representante Comercial (USTR, na sigla em inglês) avaliasse a imposição de tarifas sobre mais US$ 100 bilhões em produtos chineses e criticou a "má conduta" da China no setor comercial. O governo chinês não tardou a reagir e um porta-voz do Ministério do Comércio prometeu retaliação, caso se confirmem as novas tarifas. Além disso, o governo chinês voltou a prometer uma reação "enérgica" caso Washington leve adiante a mais recente ameaça. Pequim ainda informou que já tem medidas retaliatórias "detalhadas", que "não excluem qualquer opção".
