O governo argentino lamentou o abandono de um megaprojeto de produção de potássio da brasileira Vale na província de Mendoza e se comprometeu a dar continuidade ao empreendimento, em um comunicado divulgado nesta terça-feira. "O governo nacional lamenta a decisão unilateral da empresa Vale de capital brasileiro (...) de abandonar o projeto Potássio Rio Colorado, apesar dos esforços realizados pelo Estado Nacional e das jurisdições provinciais e municipais envolvidas para garantir a continuidade do projeto", afirma a nota.
O governo de Cristina Kirchner destacou que vai determinar todos os meios que conduzam à continuidade do projeto, ao advertir sobre o forte impacto econômico e social que produz o abandono do empreendimento por parte da empresa Vale. A empresa brasileira, principal produtora mundial de minério de ferro, anunciou na segunda-feira a suspensão do projeto de quase seis bilhões de dólares, que transformaria a Argentina em um dos maiores produtores mundiais do mineral.
A mineradora havia paralisado o projeto em dezembro, à espera de benefícios fiscais e cambiais do governo argentino, o que gerou um grave impacto trabalhista, social e econômico em Mendoza, segundo o governo argentino. O comunicado recorda que ao entrar no projeto, em fevereiro de 2009, a empresa planejava "a maior unidade de produção de cloreto de potássio do mundo, com uma capacidade de 4,3 milhões de toneladas por ano". A Vale alega que teve que aumentar os investimentos dos 5,9 bilhões de dólares previstos inicialmente a 10,9 bilhões, o que afetou a competitividade e a atratividade do projeto.
O comunicado do governo argentino afirma que "para dar continuidade ao investimento comprometido", a Vale exigiu uma série de medidas que "implicaria um aporte estatal de aproximadamente três bilhões de dólares em dois anos e sem contrapartida alguma, que devem ser somados aos benefícios em impostos para a mineradora que existem na Argentina".
A empresa anunciou que reduzirá em 25% os investimentos previstos para 2013 em consequência da queda do preço do minério de ferro, o que afeta consideravelmente seus resultados. O lucro líquido da Vale caiu 76% em 2012, o pior resultado anual desde 2004.
