A tragicômica realidade dos professores, tema central de Abbott Elementary, não deve ser novidade para o público brasileiro. A sitcom, gravada como um documentário sobre “escolas públicas sem dinheiro e mal administradas”, exibida nos Estados Unidos pela emissora ABC, chegou ao Brasil sem muito estardalhaço em agosto deste ano, pelo Star+, mas vem angariando a curiosidade do público desde suas significativas vitórias no Emmy Awards na última semana.
O formato da série também não reinventa a roda, mas se apoia diretamente em um modelo aperfeiçoado pela versão norte-americana de The Office, no ar entre 2005 e 2013, por sua vez baseado na criação homônima do britânico Ricky Gervais, de 2001, e utilizada inúmeras vezes desde então. Em vez de funcionários da Dunder Mifflin, contudo, desta vez são os professores e alunos da escola Abbott Elementary que são seguidos por uma equipe televisiva (quase sempre silenciosa), que, além de gravar a rotina de trabalho deles, toma depoimentos em que cada um dá sua opinião sobre os rumos dos eventos do dia.
Desde o episódio piloto da atração, capítulo que rendeu o Emmy de melhor roteiro de comédia para Quinta Brunson, 32 anos, contudo, fica claro que, apesar das referências, Abbott não é simplesmente uma nova versão de The Office em um ambiente escolar. A personagem de Brunson, que além de roteirista é produtora e protagonista da série, não é nenhum Michael Scott, mas uma jovem professora motivada a vencer o sistema e transformar a vida dos seus alunos do 2º ano do Ensino Fundamental.
Imperfeita
O que não quer dizer que ela seja uma heroína perfeita. Janine é toda boas intenções e otimismo, mas absurdamente ingênua e sem experiência, o que significa que a cada nove de suas 10 tentativas de melhorar a vida dos seus estudantes, ela acaba fazendo as coisas um pouco piores – como ao tentar consertar uma lâmpada: mesmo não tendo nenhum conhecimento sobre o assunto e apesar dos avisos dos outros, ela simplesmente acaba com a eletricidade em toda a escola. Não ajuda seu caso o fato de que ela tem dificuldade em conquistar o respeito das crianças, que aproveitam a inexperiência da professora para fazer o que quiserem dentro da sala de aula.
Janine ainda une forças com outro jovem professor, Jacob (Chris Perfetti), que tem ainda menos capacidade do que ela em controlar seus estudantes, apesar de seus sonhos de ser um novo John Keating, do filme Sociedade dos Poetas Mortos (1989).
É o suficiente para tirar do sério seus colegas, incluindo a diretora Ava Coleman, interpretada por Janelle James, que tem orgulho de contar que conseguiu seu emprego apenas devido à chantagem e passa os dias encontrando formas de gastar em seu benefício os escassos recursos da escola; ou espantar outros, como é o caso de Gregory (Tyler James Williams, de Todo Mundo Odeia o Chris), um professor substituto fazendo apenas o mínimo enquanto espera por um emprego melhor.
As mais incomodadas com as ações de Janine são as professoras mais experientes da Abbott Elementary: Barbara (Sheryl Lee Ralph, vencedora do Emmy de melhor atriz coadjuvante pelo papel) e Melissa (Lisa Ann Walter). Elas tentam a todo custo explicar para a protagonista que, em vez de orquestrar grandes projetos para tentar consertar todos os problemas do ensino público norte-americano, ela deveria abandonar quaisquer esperanças de uma mudança verdadeira e apenas ir com o fluxo. Ao menos, é o que Janine acha que elas estão tentando lhe dizer.
Antes do fim do primeiro episódio, contudo, já fica claro que não é uma equação tão simples. Enquanto as professoras mais antigas realmente já abandonaram seus sonhos – ou ilusões – de transformar o sistema, elas certamente ainda se importam o suficiente para contornar as dificuldades em prol de seus alunos.
Assim, cabe a Janine abrir seus olhos e compreender o que elas estão tentando lhe mostrar, tanto quanto cabe a elas ser relembradas pelo entusiasmo de Janine por que decidiram ser professoras em primeiro lugar. Porque em Abbott Elementary, no final, o único verdadeiro vilão é o sistema e o descaso dos governos e da sociedade com a educação.
