O cantor R. Kelly, que enfrenta uma série de acusações de abuso sexual em diversas localidades dos Estados Unidos, compareceu ao tribunal nesta segunda-feira (9). A ocasião marcou o início da seleção do júri para seu julgamento federal, em Nova York.
Ex-estrela da música, atualmente com 54 anos, Kelly parecia resignado enquanto começava o interrogatório dos jurados no tribunal do Brooklyn. Ele enfrenta acusações de extorsão, exploração sexual de um menor, sequestro, suborno e trabalho forçado, que vão de 1994 a 2018.
O músico, cujo nome de registro é Robert Sylvester Kelly e, atualmente, está detido em uma prisão federal do Brooklyn, negou todas as acusações contra ele. Os jurados em potencial permanecerão anônimos e parcialmente isolados durante o processo, e os depoimentos estão programados para começar em 18 de agosto.
Nova York é o primeiro Estado em que Kelly será julgado, em conexão com uma série recente de acusações locais e federais em quatro jurisdições diferentes. Ele é acusado de abusar de seis mulheres, que permaneceram anônimas.
Acredita-se que Jane Doe #1, conforme identificada nos documentos judiciais, seja a cantora Aaliyah, que morreu em um acidente de avião, aos 22 anos, em 2001. A acusação alega que Kelly pagou um funcionário do governo de Illinois, em 1994, para obter uma identidade falsa para contrair matrimônio com uma menina menor. Kelly se casou com Aaliyah quando ela tinha 15 anos, e ele, 27. A união, mais tarde, foi anulada.
Os documentos judicias detalham afirmações sinistras de que Kelly operava uma rede criminosa que sistematicamente recrutava e preparava mulheres jovens para ter relações sexuais com ele. Elas eram trancadas em seus quartos de hotéis quando ele estava em turnê e instruídas a chamá-lo de "papai". Muitas das "recrutas" tinham menos de 18 anos, dizem os promotores.
A acusação também diz que parte do trabalho da rede era isolar meninas e mulheres e torná-las "dependentes de Kelly para seu bem-estar financeiro". Os juízes federais em Chicago e em Nova York negaram liberdade sob fiança ao cantor, alegando risco de fuga, entre outros motivos.
Por décadas, Kelly enfrentou acusações relacionadas a pornografia infantil, sexo com menores, funcionamento de uma seita sexual e agressão sexual.
