Depois da morte de Chadwick Boseman, Pantera Negra: Wakanda para Sempre ganhou uma nova protagonista. Letitia Wright, intérprete de Shuri, a irmã cientista de T'Challa, foi a escolhida pela Marvel para assumir o posto do ex-colega. No entanto, seu nome não é unanimidade entre os fãs. Isso porque a atriz guianesa-britânica é cercada de polêmicas envolvendo sua postura negacionaista em relação à covid-19.
"Pantera Negra 2 só me decepcionou porque depois da notícia da Letitia Wright ser antivax eu não consegui me conectar com a personagem, foi o filme todo totalmente indiferente em relação à ela", escreveu um usuário no Twitter. "Letitia Wright está tão bem em Pantera Negra 2 que você pode até esquecer que ela é antivax", discordou outro.
Mesmo assim, a escolha por Letitia como sucessora de Chadwick fazia sentido com a trama, considerando que, nos quadrinhos, Shuri se torna a nova Pantera Negra a certa altura. Outro fator que pesa em favor da atriz de 29 anos é que, segundo o diretor Ryan Coogler, o próprio ator tinha preferência por ela.
— O sorriso de Chadwick era grande como um gato Cheshire, mas quando ele se tornou T'Challa, o sorriso ficou pequeno, você não veria seus dentes — diz Coogler à Variety. — Ela era a única atriz que o faria sorrir como Chad.
Fora isso, a artista demonstrou que tinha talento para "segurar" a sequência, já que seu trabalho no primeiro filme foi muito elogiado pela crítica — ela chegou a ser nomeada pela Academia Britânica de Artes cinematográficas e Televisivas (BAFTA) como a artista revelação de 2019. Antes do novo Pantera estrear, Letitia foi protagonista em dois dramas: Aisha e The Silent Twins, ambos deste ano.
— Ele (Ryan Coogler) me encontrou e disse: "Temos que conversar sobre isso" — contou Wright, sobre a ocasião em que foi procurada para substituir Chadwick. — Foi uma conversa gentil. Eu disse: "Vou dedicar este filme a Chad e a Deus, e vou dar tudo de mim. O que você precisar de mim, eu farei". Eu confiei nele o tempo todo. Ele acreditou em mim o tempo todo.
O esforço parece ter dado certo, e Letitia tem sido exaltada por sua atuação no novo filme. Porém, nos últimos dois anos, são seus posicionamentos políticos que têm chamado a atenção do público.
Antivacina?
A primeira manifestação polêmica de Letitia foi em dezembro de 2020. Ela compartilhou, no Twitter, um vídeo em que um youtuber americano fazia distorções sobre a origem do coronavírus, além de questionar as mudanças climáticas e a transfobia. Devido à repercussão negativa, o vídeo foi apagado e a artista pediu desculpas aos fãs e seguidores.
"Minha intenção não era machucar ninguém, minha ÚNICA intenção de postar o vídeo foi que ele levantou minhas preocupações com o que a vacina contém e o que estamos colocando em nossos corpos. Nada mais", escreveu ela.
Logo depois, mais uma polêmica. O The Hollywood Reporter noticiou que a atriz estava disseminando, nos bastidores de Pantera Negra 2, posicionamentos contrários à vacina, o que estava incomodando alguns colegas. Em resposta, no Instagram, ela negou os boatos e afirmou estar focada em seu trabalho, mas não falou nada sobre seu posicionamento com relação ao imunizante.
"Qualquer pessoa que me conhece ou que já trabalhou comigo sabe que trabalho duro em meu ofício e meu foco principal é sempre fazer um trabalho que seja impactante e inspirador. Esse tem sido e continuará sendo meu único foco", declarou ela.
Em novembro do ano passado, o mesmo portal publicou uma matéria dizendo que o cronograma das gravações de Pantera Negra: Wakanda para Sempre teve de ser adiados por conta da recusa da atriz em tomar a vacina contra covid-19. Ela teria embarcado para a Inglaterra, onde reside, após sofrer um acidente no set e, para voltar aos Estados Unidos, precisaria comprovar a vacinação, conforme as regras do governo americano na época.
À Variety, o produtor Nate Moore negou que a atriz tenha causado atrasos nas gravações. Ele também disse que a questão da vacinação não foi considerada como requisito para participar da sequência e que não ficou sabendo de reclamações de colegas de elenco:
— Não é uma pergunta que fizemos a ninguém, para ser bem honesto — declarou. — Ela nunca falou sobre seus pontos de vista de qualquer maneira. Lemos as matérias que eu diria serem injustas, porque não sei de onde elas vêm. Como alguém que literalmente está no set ao lado do monitor o tempo todo, sinto que teria ouvido.
